Hiddink kan forse premie tegemoet zien, Winter breekt record
Guus Hiddink heeft zijn doel met Anzhi Makhachkala, het bereiken van Europees voetbal, bereikt. Zijn ploeg won zondag met 3-1 van Rubin Kazan en is daardoor, met nog een speelronde te gaan, zeker van de vijfde plaats. Anzhi speelt volgende week nog tegen landskampioen Zenit Sint-Petersburg en kan nog naar de vierde plek stijgen, maar dan moet Spartak Moskou wel verliezen. Leon Vlemmings vertrekt na dit seizoen naar Excelsior, dat zondag degradeerde uit de Eredivisie, maar werkt nu nog op Cyprus voor AEK Larnaca. Zondag won die ploeg met 1-0 van Alki en volgende week wacht de laatste wedstrijd van het seizoen, tegen Nea Salamina. Daarna kan Vlemmings zijn koffers pakken en terug naar Rotterdam. Anderlecht werd zondag kampioen van België en Racing Genk zette een goede stap richting Europees voetbal. De ploeg van Mario Been won met 2-3 van Standard Luik en staat, met nog twee duels te gaan, derde in de Belgische competitie. De voorsprong op nummer vier AA Gent bedraagt vier punten en Genk heeft nog maar een puntje minder dan nummer twee Club Brugge. Mocht de ploeg van Been nog een plekje weten te stijgen, dan gaat het de voorronde van de Champions League in. De derde plek is aan het einde van de rit voldoende voor deelname aan de Europa League.
Red Bull Salzburg stevent op de Oostenrijkse landstitel af. De ploeg van Ricardo Moniz won zondag van achtervolger Rapid Wien (0-1) en heeft nu zes punten meer dan de enig overgebleven concurrent en met nog drie wedstrijden te gaan, lijkt het niet meer mis te kunnen gaan voor de rijkste club van Oostenrijk. Ook Frans Adelaar hoopt kampioen te worden, met MSK Zilina uit Slowakije. De koploper van de Superliga won vrijdag met 1-0 van Zlaté Moravce en met nog drie speelronden te gaan bedraagt de voorsprong op concurrent Spartak Trnava maar twee punten. Iedere misstap kan dus fataal zijn voor Adelaar en zijn mannen. Inter Turku is tegen de eerste nederlaag van dit seizoen in de Veikkausliiga aan gelopen. De ploeg van Job Dragtsma won de eerste vier wedstrijden, maar verloor zondag met 2-1 van achtervolger HJK Helsinki. Dit team heeft nu evenveel punten als koploper Inter, maar wel al een wedstrijd meer gespeeld. Voor FC Vaduz lijkt het seizoen als een nachtkaars uit te gaan, na een 1-1 gelijkspel tegen Delemont. De ploeg van Eric Orie staat nu zesde in de Challenge League en lijkt promotie naar de Zwitserse Challenge League wel te kunnen vergeten.
Dit weekend lag de Zuid-Afrikaanse competitie stil, omdat er bekervoetbal op het programma stond. Ajax Cape Town (negende in de competitie) en Santos FC (vijftiende) zijn echter al uitgeschakeld en Maarten Stekelenburg en Mart Nooij genoten dan ook van een vrij weekend. Dat gold niet voor Johan Neeskens, die met Mamelodi Sundowns is gezakt naar de derde plaats van de Zuid-Afrikaanse Premier League, met drie punten minder dan koploper Orlando Pirates. Zaterdag speelde Mamelodi in de halve finale van de beker tegen Free State Stars en er werd met 2-0 gewonnen. De ploeg van Neeskens zit echter nog niet in de finale van de Nedbank Cup: er volgt nog een return. Jan Brouwer moest zaterdag een nederlaag slikken. De ploeg van Sagrada Esperanca uit Angola zag zijn ploeg met 0-1 verliezen van Interclube; de vierde nederlaag van dit seizoen. Na tien speelronden heeft Sagrada twaalf punten en dat is goed genoeg voor een tiende plek op de ranglijst.
In Ghana speelde Berekum Chelsea woensdag al tegen Medeama en dit duel werd met 2-1 verloren door de ploeg van Hans van der Pluijm. Berekum Chelsea is na 26 wedstrijden een middenmoter: 39 punten zijn goed voor de achtste plaats. Zondag speelde de ploeg van Van der Pluijm weer, maar van het duel met Wassaman United is nog geen uitslag bekend. En dat brengt ons bij de coaches waar we wel vaker weinig over kunnen vertellen: Ernie Brandts en Lodewijk de Kruijf. Laatstgenoemde werkt bij het Nigeriaanse Heartland, dat zaterdag tegen ABS speelde. Hoe deze wedstrijd is geëindigd, is helaas onbekend. Voor het weekend stond Heartland veertiende, met 28 punten uit twintig wedstrijden. Brandts is de coach van APR uit Rwanda en die ploeg speelde zondag tegen Kiyovu Sports. Ook van dit duel is geen uitslag gevonden. Woensdag verloor APR nog met 1-0 van Mukura, maar de ploeg van Brandts staat nog wel bovenaan. Nummer twee van de ranglijst en eeuwige concurrent van APR Police FC had voor het weekend twee punten minder, maar ook nog twee duels tegoed.
Aron Winter heeft een record gebroken met Toronto FC, maar of hij daar nu zo gelukkig mee is? De trainer zag zijn ploeg voor de achtste keer op rij onderuit gaan in de Major League Soccer, wat nog nooit eerder voorkwam. Toronto werd dit weekend met 2-0 verslagen door DC United en staat dus nog puntloos laatste in de Eastern Conference. Philadelphia Union, dat voorlaatste staat, heeft zeven punten meer. In de North American Soccer League, het tweede niveau van Amerika, staat FC Edmonton pas op een puntje. De ploeg van Harry Sinkgraven speelde enkel gelijk tegen Puerto Rico Islanders: de andere drie competitieduels werden verloren. Vannacht speelt Edmonton tegen Carolina RailHawks. In de USL Pro, het derde niveau, speelde Dayton Dutch Lions met 1-1 gelijk tegen Richmond Kickers. Na vier wedstrijden heeft de ploeg van Ivar van Dinteren nu twee punten en daarmee staat het laatste. Texas Dutch Lions, tot slot, begon het seizoen op het vierde niveau van Amerika teleurstellend. Robert Maaskant zag zijn ploeg met 0-4 verliezen van Austin Aztex.
Overwinning, gelijkspel, nederlaag, overwinning, gelijkspel, nederlaag... die reeks zet Shandong Luneng steeds neer in de Chinese Super League. Vorige week werd er met 0-0 gelijkgespeeld tegen Shanghai Shenhua, dus dit weekend werd er weer verloren. Hangzhou was met 1-2 te sterk voor de ploeg van Henk ten Cate, die na acht duels op negen punten staat. Daarmee staat Shandong Luneng veertiende in de competitie van zestien. Henan Jianye staat drie plaatsen hoger, met negen punten, maar de ploeg van Jan Versleijen heeft wel al een wedstrijd meer gespeeld. Zondag speelde Henan met 2-2 gelijk tegen Beijing Guoan. Ten Cate en Versleijen zijn sinds deze week de enige twee trainers die in China werken, want Arie Haan nam woensdag afscheid van Shenyang Shenbei, een laagvlieger uit de Chinese League One. Haan verdwijnt bij deze dan ook uit deze rubriek.
In Duitsland zit het seizoen erop. Niet alleen de Bundesliga is sinds dit weekend afgelopen, maar ook de 3. Liga, het derde niveau waar Arie van Lent werkzaam is bij Kickers Offenbach. De laatste competitiewedstrijd, uit bij Preussen Münster, eindigde in een 1-0 nederlaag en de ploeg van Van Lent is als achtste geëindigd in de competitie met twintig ploegen. Het Mexicaanse Chivas Guadalajara, waar John van 't Schip sinds kort de eindverantwoordelijke is, speelde vorige week al de laatste competitiewedstrijd en wacht op een nieuw seizoen; datzelfde geldt voor Dennis van Wijk, die met Charleroi kampioen werd van de Tweede Klasse. Volgend seizoen speelt Charleroi in de Jupiler Pro League, waar Adrie Koster dan aan de slag gaat bij Germinal Beerschot. Been werkt zoals bekend bij Racing Genk.
