Lukaku kijkt niet boos achterom: 'Zonder Chelsea zat ik nu niet hier'

Na een eerste seizoen met één basisplaats en zeven invalbeurten besloot Chelsea dat Lukaku verhuurd kon worden aan West Bromwich Albion. Hij scoorde daar zeventien keer en viel daarmee in de smaak. Eenmaal terug op Stamford Bridge was er andermaal geen plek voor hem, want Lukaku wilde basisspeler zijn. Everton huurde de Belgische spits nu en kreeg er vijftien doelpunten voor in de plaats.

Dat Lukaku ook deze zomer geen serieuze kans kreeg bij Chelsea, heeft hem niet verbitterd gemaakt. "Ik moest ergens zijn waar ik me prettig voelde. Hier heb ik het vertrouwen van de technische staf en supporters. Hier hoor ik thuis, ik wil hier groeien en beter worden", zegt hij dankbaar richting Everton. "Ik heb geen gevoelens van wrok richting Chelsea. Zij hebben me de kans gegeven naar Engeland te gaan, Europees voetbal te beleven. Zonder Chelsea zat ik nu niet hier", zegt Lukaku.

José Mourinho zag het nooit echt zitten in Lukaku en zei woensdagavond dat de aanvaller niet gemotiveerd genoeg was om de concurrentiestrijd aan te gaan in Londen. Hij wilde alleen maar basisspeler zijn en geen reserve en dat vond de trainer wat te ver gaan. Roberto Martínez, de trainer van Everton, heeft juist alle vertrouwen in Lukaku. "Hij is iemand die ik als jonge voetballer nodig heb", zegt de spits. "Roberto kent de voetballerij erg goed en onder hem kan ik me verder ontwikkelen."