Update: Barcelona krijgt geen toestemming om Vermaelen te vervangen
Barcelona mag in principe in de komende transferperiodes (januari 2015 en de zomer van 2015) geen nieuwe spelers aantrekken, in afwachting van het hoger beroep tegen het door de FIFA opgelegde transferverbod. Langdurig blessureleed zou echter een uitzondering op de regel zijn, zo schrijft Sport vrijdag. In dat geval kan Barcelona een voetballer aantrekken, ook al zou het niet een transactie binnen de transferperiode betreffen.
Er zijn volgens de meest verkochte sportkrant van Catalonië wel bepaalde voorwaarden aan verbonden. Zo moet het een voetballer zijn die momenteel in de Spaanse competitie actief is of een voetballer die bij geen enkele club (waar dan ook ter wereld) onder contract staat. Indien daadwerkelijk een vervanger voor Vermaelen wordt aangetrokken, dan mag de 29-jarige Belg tot de opening van de transfermarkt van januari 2016 niet worden ingeschreven (en ingezet), indien het transferbod niet vervalt.
De langdurige afwezigheid van Vermaelen is een hard gelag voor Andoni Zubizarreta. De technisch directeur werd in de zomer al bekritiseerd voor het uitgeven van maximaal 18,5 miljoen euro (10 miljoen euro vast, 8,5 miljoen euro variabel) voor een 29-jarige voetballer, die gedurende zijn vijf seizoenen bij Arsenal liefst 24 blessures opliep. Voor de twee jaar oudere Jérémy Mathieu werd liefst twintig miljoen euro uitgetrokken, al presteert de Fransman voorlopig naar behoren.
Update 9 december 18.30 uur - Barcelona krijgt geen toestemming om Vermaelen te vervangen
Barcelona krijgt geen toestemming van de FIFA om in januari een vervanger voor Thomas Vermaelen te halen. De krant Sport meldde dat de club uit Catalonië alleen bij langdurig blessureleed van een voetballer de markt op mag, ondanks dat het met een transferverbod kampt, maar de wereldvoetbalbond heeft dat dinsdagavond dus ontkend. Men laat weten dat Barcelona onder geen enkele voorwaarde een nieuwe speler mag aantrekken, zolang het transferembargo nog geldt.
