Update: Celstraf Lionel Messi wordt omgezet in flinke boete
De kans is echter klein dat Messi daadwerkelijk de cel in moet. Aangezien de straf korter is dan 24 maanden, en hij nog geen eerdere strafbare feiten heeft gepleegd, wordt de sanctie onder de Spaanse wet waarschijnlijk omgezet in een werkstraf, boete of huisarrest. Messi ontdook volgens de Spaanse justitie tussen 2007 en 2009 voor 4,1 miljoen euro aan belastingen door de inkomsten uit zijn portretrechten weg te sluizen via bedrijven in Uruguay en Belize.
Hij was zich vorig jaar toen de straf in eerste instantie werd uitgesproken van geen kwaad bewust: "Deze uitspraak is niet correct. Ik houd me alleen bezig met het voetbal en ik vertrouw op wat mijn vader en de advocaten hebben besloten."
Update 24 mei 20.45 uur - Barcelona spreekt onvoorwaardelijke steun uit voor Messi
Barcelona heeft zijn steun uitgesproken over Lionel Messi. Het hooggerechtshof bevestigde woensdag de veroordeling tot een celstraf van 21 maanden (die hij niet moet uitzitten) voor belastingfraude voor Messi. "De club spreekt nogmaals zijn steun uit voor Messi, vader Jorge en de familie. Voorzitter Josep Maria Batomeu heeft dat vandaag laten weten. De familie was erg dankbaar en niet alleen voor het gebaar van vandaag, maar voor de steun die men altijd van de club heeft gekregen. De club zal achter Messi, Jorge en de familie blijven staan", valt er in een statement te lezen.
Update 23 juni 14.12 uur - Lionel Messi kan celstraf omzetten in maximale boete
Lionel Messi werd onlangs veroordeeld tot een gevangenisstraf van 21 maanden wegens belastingfraude, maar doordat de straf korter is dan twee jaar hoeft hij deze volgens de Spaanse wetgeving niet uit te zitten. De sanctie blijft echter wel als een voorwaardelijke straf staan en bij een volgend vergrijp moet Messi wel de cel in. De ster van Barcelona kan die straf nu echter ook afkopen: de openbaar aanklager van Barcelon heeft laten weten de celstraf helemaal kwijt te schelden als Messi de maximale schikkingsboete van 255 duizend euro betaalt. De rechter moet nog wel zijn goedkeuring geven aan dit voorstel.
Update 7 juli 15.50 uur - Celstraf Lionel Messi wordt omgezet in flinke boete
De Spaanse rechtbank heeft vrijdag besloten dat de celstraf van 21 maanden die Lionel Messi opgelegd heeft gekregen wegens belastingfraude komt te vervallen. In plaats daarvan krijgt de ster van Barcelona een boete van 250 duizend euro. Hoewel Messi sowieso al niet de cel in had gehoeven omdat de sanctie lager was dan 24 maanden en hij een blanco strafblad heeft, zou de veroordeling wel als een voorwaardelijke straf blijven staan. Door het betalen van de boete voorkomt hij dit.
