Astronaut Farfán bezig aan tweede jeugd: 'Hij is gewoon een beest'
Farfán heeft nu al meer vliegkilometers gemaakt dan de clubs in Rusland doorgaans in één heel seizoen maken, SKA even buiten beschouwing gelaten. Clubdokter Eduard Bezuglov begon zich al zorgen te maken, zo vertelde hij in een interview met Championat: "Iedere vlucht van meer dan twee uur heeft een impact op het lichaam die gelijkstaat aan een normale training. Als een vlucht meer dan zes, zeven uur duurt en drie, vier tijdzones passeert, dan is de belasting voor het lichaam enorm. En we moeten vooral niet vergeten dat Farfán ook nog gewoon heeft gevoetbald. Hij heeft belangrijke wedstrijden gespeeld die veel energie kosten. Het is dan vooral belangrijk dat je lang en diep slaapt. Wij helpen hem met natuurlijke slaaptabletten en goede voeding. We testen ook geregeld zijn bloed en hartslag, maar Farfán scoort op al onze testen geweldig. Dus hij mag dan wel veel vliegen, hij blijft uitstekend presteren."
Farfán speelt sinds januari voor Lokomotiv en staat dit seizoen in de punt van de aanval. Hij was in twintig officiële wedstrijden goed voor negen doelpunten en zes assists; zo maakte hij belangrijke treffers in de Europa League tegen Sheriff Tiraspol, FC Kopenhagen en FC Zlín en scoorde hij in de toppers tegen CSKA Moskou, Zenit Sint-Petersburg en Rubin Kazan. De prestaties van Farfán zijn niet alleen bijzonder vanwege de vele lange vluchten die hij moet afleggen, maar ook omdat vrijwel niemand had kunnen bevroeden dat de 69-voudig international het zó goed zou doen toen hij zich in de winterstop in Cherkizovo meldde. Vorig seizoen kwam Farfán overigens tot slechts één doelpunt in zes duels voor De Stoomlocomotieven.
De kritiek zwol aan, maar voorzitter Ilya Gerkus verdedigde zijn aanwinst: "Of het een fout is geweest om hem te halen? Nee, geen fout. Hij heeft enkel onder onze verwachtingen gepresteerd, maar voor de rest heeft hij zich een bruikbare speler getoond. We gaan ervan uit dat hij zich komend seizoen meer laat zien." Gerkus werd niet teleurgesteld, want nadat voormalig AZ'er Ari een kruisbandblessure opliep, greep Farfán zijn kans met beide handen aan en vormt hij samen met de middenvelders Aleksei Miranchuk en Manuel Fernandes een ware plaag voor de tegenstanders in de Premjer Liga. De kritiek heeft definitief plaatsgemaakt voor complimenten: "Farfán is een genie", zei trainer Yuri Semin na de zege op Zenit. Verdediger Mikhail Lysov voegde daaraan toe: "Farfán is gewoon een beest."
Vanwege zijn goede prestaties werd Farfán in november voor de tweede keer op rij verkozen tot Speler van de Maand van Lokomotiv. De club besloot om géén andere spelers te nomineren: "Hij was zo goed dat we de supporters voorstellen om gewoon vóór of tegen Farfán te stemmen. 10.021 mensen hebben vóór gestemd en tegen 804", liet Lokomotiv weten. Farfán begon de nieuwe maand december dus al goed met een doelpunt tegen Rubin. "Hij is geweldig in vorm. We overwegen nu om alle spelers maar een wereldreis te laten maken zodat ze allemaal net zo goed presteren als Farfán", grapte preses Gerkus na het duel met Rubin. Lokomotiv speelt vanavond zijn tweede duel van december, met FK Tosno in Sint-Petersburg. De voorsprong op runner-up Zenit bedraagt zes punten.
"Het is nog te vroeg om over het kampioenschap te spreken, alles kan nog veranderen. Maar we hebben een sterke ploeg en het team is een echte eenheid. Ik ben blij dat ik nu bij Lokomotiv speel. Het lot heeft mij naar Rusland geleid. Het gaat hier weer zoals vanouds", reageert Farfán. Ondertussen hoopt coach Semin dat Farfán niet wordt weggekocht: "We hopen dat onze astronaut nog een aantal seizoenen bij ons blijft. Hij is een jongen die van grote waarde voor ons is. De leeftijd maakt niets uit, want Farfán zal altijd een goede voetballer blijven", zei de Rus vorige week dinsdag in het programma Voetbal van Rusland. Volgens Izvestia heeft Lokomotiv Farfán al een nieuw contract aangeboden. De huidige verbintenis van de ex-aanvaller van onder meer PSV en Schalke 04 loopt na dit seizoen immers af.
