Blessure bij concurrent maakt de weg vrij voor opgedroogde Pellè

"Hij kampt met een hamstringblessure, dat is wat de dokter ons vertelde", bevestigde Koeman woensdag namens zijn club tijdens de persconferentie. "Ik denk dat hij er een paar weken naast zal staan. Shane Long kreeg een trap tegen zijn knie, maar het ziet er gelukkig niet heel slecht uit", voegde de Nederlandse trainer eraan toe. Pellè is gewoon fit en zal nu hopen op meer speeltijd bij zijn club.

Vorig seizoen deed hij mee in alle 38 competitiewedstrijden van Southampton, waarvan 37 keer als basisspeler. Daar zette hij in totaal twaalf doelpunten in de Premier League tegenover. Dit seizoen gaf Koeman hem zeventien keer de kans vanaf het begin en bracht hij zijn Italiaanse spits vijf keer als invaller binnen de lijnen, maar de teller staat voor Pellè pas op zes treffers. Hij maakte die zes goals bovendien al in de eerste elf speelronden.

Er gaan in Engeland al langer geruchten de ronde dat de wegen van Southampton en Pellè zich na dit seizoen zullen scheiden. De ex-spits van onder meer Feyenoord en AZ heeft weliswaar nog een contract tot volgend jaar zomer, maar de echte magie tussen hem en zijn club lijkt inmiddels wel uitgewerkt. Er zouden meerdere opties voor Pellè zijn in de Serie A, waar hij eerder uitkwam voor Lecce, Parma en Sampdoria.