Brobbey fit genoeg voor Ajax - PEC Zwolle; Bergwijn niet van de partij

Diant Ramaj staat onder de lat bij Ajax en ziet vier verdedigers voor zich staan: Devyne Rensch, Josip Sutalo, Jorrel Hato en Borna Sosa. Op het middenveld staan Benjamin Tahirovic en Kenneth Taylor achter nummer 10 Steven Berghuis. Spits Brobbey wordt geflankeerd door Ar'Jany Martha (rechts) en Akpom (links).

Het goede gevoel van het bereiken van de knock-outfase van de Conference League hoopt Ajax door te trekken richting zijn laatste Eredivisie-wedstrijd van 2023. John van 't Schip is sowieso niet van de partij. De trainer is in Australië voor de bruiloft van zijn zoon en mist naast de wedstrijd tegen PEC ook het bekerduel met USV Hercules aanstaande donderdag.

Michael Valkanis neemt daarom de honneurs waar tijdens de afwezigheid van Van 't Schip. "Het gaat een interessante wedstrijd worden, maar het is een wedstrijd in de ArenA en we moeten winnen", liet Valkanis weten op de clubwebsite. "We willen goed voetbal spelen en een hoop mensen een lach op hun gezicht bezorgen voor kerst."

Bij PEC rouwt men om het overlijden van Henk Zwijnenberg (82), erelid van de club. Begin jaren '90 was Zwijnenberg als hoofdsponsor nauw betrokken bij de oprichting van FC Zwolle als directeur van het Nederlands InkoopCentrum (NIC). Spelers van PEC zullen tegen Ajax rouwbanden dragen. Bij de eerstvolgende thuiswedstrijd, op 13 januari tegen sc Heerenveen, wordt er een minuut stilte in acht genomen.

Bij PEC is het momenteel onrustig. Aanvoerder Bram van Polen sprak vorige week na de 1-3 nederlaag tegen NEC zijn frustratie uit. Spelers van de club kunnen bijvoorbeeld al maanden niet optimaal trainen, omdat er niet genoeg trainingsvelden zijn. Net als Van Polen is ook trainer Johnny Jansen gefrustreerd over de gang van zaken. "Het mag geen excuus zijn, maar dat is het wel aan het worden, omdat het te lang duurt. Als wij Eredivisie willen blijven spelen, dan moet daar gewoon een stap in gemaakt worden", vertelde hij in gesprek met de Stentor.

Opstelling Ajax: Ramaj; Rensch, Sutalo, Hato, Sosa; Tahirovic, Berghuis, Taylor; Martha, Brobbey, Akpom.

Opstelling PEC Zwolle : Schendelaar; Van Polen, Kersten, Lam; García MacNulty; Van den Berg, Buurmeester; Namli, Druijf, Velanas; Thy.

Nr.	Team	M	W	G	V	P
1	PSV	32	28	3	1	87
2	Feyenoord	32	24	6	2	78
3	FC Twente	32	19	6	7	63
4	AZ	32	18	7	7	61
5	Ajax	32	14	10	8	52
6	NEC	32	13	11	8	50
7	FC Utrecht	32	13	10	9	49
8	Go Ahead Eagles	32	11	10	11	43
9	Sparta Rotterdam	32	12	7	13	43
10	sc Heerenveen	32	10	7	15	37
11	Fortuna Sittard	32	9	9	14	36
12	PEC Zwolle	32	9	8	15	35
13	Almere City FC	32	7	13	12	34
14	Heracles Almelo	32	9	5	18	32
15	RKC Waalwijk	32	7	7	18	28
16	Excelsior	32	5	11	16	26
17	FC Volendam	32	4	7	21	19
18	Vitesse	32	5	5	22	2