Omstreden oud-FIFA-baas laakt eigen beslissing: 'De keuze voor Qatar is fout'
Eind 2010 werd er gestemd over welk land het WK van 2022 mocht organiseren. In de laatste stemronde troefde Qatar de Verenigde Staten met veertien tegen acht stemmen af. Normaliter zouden er 24 stemmen uit zijn gebracht door het uitvoerend comité van de FIFA, maar twee leden waren op dat moment geschorst vanwege verdenking van corruptie en samenzwering. "Het ging om een foute keuze en ik droeg toen de verantwoordelijkheid voor als voorzitter van de FIFA", betuigt Blatter nu zijn spijt.
Het eindtoernooi in Qatar ligt vooral onder vuur vanwege de betwistbare mensenrechten in het land. Blatter geeft echter een andere reden voor zijn berouw. "Het voetbal en het WK zijn te groot voor een klein land als Qatar." Achteraf zou de 86-jarige Zwitser dan ook liever voor de Verenigde Staten hebben gekozen, zeker omdat het WK van 2018 naar Rusland ging. "Het zou een gebaar van vrede geweest zijn als die twee politieke tegenstanders het WK na elkaar georganiseerd zouden hebben", aldus Blatter.
De oud-FIFA-baas is zelf nog altijd verbannen van activiteiten voor de wereldvoetbalbond vanwege het meermaals overtreden van de ethische code tijdens zijn voorzitterschap. Die schorsing ging eind 2015 in. Er ging ook een flinke boete mee gepaard, vanwege een dubieuze miljoenenbetaling aan toenmalig vicepresident van de FIFA en UEFA-voorzitter Michel Platini. De strafzaak tegen het duo rondom die betaling loopt nog altijd. Begin juli werden Blatter en Platini nog vrijgesproken, maar inmiddels hebben de Zwitserse federale aanklagers beroep aangetekend.
