Tottenham en Bale worden totaal overhyped
Eigenlijk heb ik de rivaliteit tussen de Spurs en Arsenal zelf nooit gevoeld. Als beide teams tegen elkaar een wedstrijd speelden, dan vond ik het voor de fans mooi als Arsenal de wedstrijd won. Maar voor mij was de wedstrijd hetzelfde als een wedstrijdje tegen Aston Villa of Everton. De laatste tijd is dit echter omgeslagen. Om de haverklap lees je in de media dat Tottenham net zo goed is als Arsenal, de arrogantie druipt er vanaf. Er gaat geen dag voorbij zonder dat een Tottenham-speler roept hoe goed het team wel niet is.
Maar is dit wel terecht? Tottenham heeft een brede selectie met een hoop kwaliteit. Het is een team dat mooi mee kan strijden om de vierde plaats. Bij Tottenham vinden ze dat blijkbaar niet genoeg. Tottenham probeert zichzelf te profileren als topteam, vergelijkbaar met teams als Arsenal, Chelsea en Manchester United. Dit is een gedachte die de komende jaren een illusie zal blijven.
In het televisieprogramma Barend & Barend gaf Rafael van der Vaart aan dat Tottenham-trainer Harry Redknapp zijn spelers gewoon het veld op stuurt. Hij zegt tegen een speler waar hij staat en vervolgens roept hij op een magische manier: 'Enjoy the game guys!'. Het is mooi om te denken dat je zo een goed voetballend elftal kan creëeren, maar dat is wel heel naïef. Bij alle topclubs staan er trainers aan het roer die een bepaalde tactiek gebruiken. In het spel van clubs als Manchester United en Arsenal zit een lijn waarbij iedere speler weet wat er van hem verwacht wordt.
De selectie van de Spurs is een van de breedste van Engeland. De selectie telt in totaal 32 man en de kwaliteit van de reserves is relatief goed. Spelers als Nico Kranjcar en David Bentley hebben geen basisplaats en zijn goede wissels voor een team als Tottenham. Van der Vaart, Luka Modric, Gareth Bale, Aaron Lennon en Jermaine Defoe zijn voor mij de sterspelers. Dit zijn allemaal goede spelers, maar (nog) niet van het kaliber Cesc Fàbregas of Wayne Rooney.
Van der Vaart zit daar voor mij het dichtst tegenaan. Hij laat steeds weer zien hoe belangrijk hij is met assists en doelpunten. Als hij deze lijn doortrekt en niet teveel geblesseerd is, dan zou hij een echte wereldtopper kunnen worden. Zelf ben ik een fan van Modric en ik denk dat hij ook kan uitgroeien naar een wereldtopper, maar dat is hij zeker nog niet. Bale is een geweldige speler die uit kan groeien tot een topper, maar hij speelt alleen goed met veel ruimte achter de verdediging. Er zijn ook Premier League wedstrijden dat je hem totaal niet zien. Hij moet nog meer wapens krijgen en constanter worden om tot de internationale top gerekend te worden. Een goede speler, maar hij wordt net als zijn club totaal overhyped.
De heisa rondom Tottenham begon in Nederland bij het aantrekken van Van der Vaart. In Nederland zijn we zo trots ingesteld dat we die club gelijk gaan volgen. Tottenham speelde 2 november Internazionale van het veld af. Bale speelde de wedstrijd van zijn leven en liep keer op keer Maicon met groot gemak voorbij. Knap, maar er moet wel rekening gehouden worden met de dramatische vorm van Maicon dit jaar na een slopend vorig seizoen. Ook mag gezegd worden dat Inter onder clown Rafael Benitez dit jaar al zeven punten achter stadsgenoot AC Milan staat.
Vervolgens won Tottenham de derby van Arsenal. In de wedstrijd tegen Arsenal werd aangetoond dat het team het hoge tempo moeilijk bij kan benen. In de eerste helft werd het team bij vlagen weggespeeld. Ook in de tweede helft waren de Spurs niet beter. Ze scoorden dan wel drie keer, maar dit kwam door een penalty (na een domme handsbal), door een kopbal uit een vrije trap en een mooie counter. Met de overwinning op Inter in het achterhoofd was de pers en het Nederlandse publiek lyrisch over de club en ontstond er een zogenaamde hype.
Als er mensen zijn die niet weten wat ik bedoel met de hoogmoed van de Spurs: je moet voor de grap maar eens het woord Spurs en kampioen intypen op de zoekmachine van deze site. De overdreven reacties van zowel de media als de spelers zijn nergens voor nodig. De club staat zes punten achter op Chelsea met een doelsaldoverschil van + drie. Natuurlijk is het doelsaldo niet iets waar je alleen maar naar kijkt, maar als je na vijftien wedstrijden drie keer meer scoort dan dat je tegendoelpunten krijgt, dan ben je niet goed bezig. De afgelopen vier jaar had de kampioen gemiddeld een doelsaldo van 57.
In de Champions League is de club uit Londen goed bezig. De poule leek in het begin lastig, maar Werder Bremen en Inter zijn gigantisch uit vorm. Daardoor werd niet duidelijk hoe slecht de defensie van de Spurs is. Ik denk dat daar het knelpunt ligt. Manchester United en Chelsea zijn achterin veel zekerder dan Tottenham. Arsenal begint steeds zekerder te worden en hebben voorin een overvloed aan kwaliteit. Het verschil tussen deze drie topclubs is veel groter dan men denkt.
De komende jaren zal Tottenham Hotspur de strijd van de topclubs blijven verliezen. Incidenteel zullen ze wel eens boven een topclub eindigen, zoals dit jaar boven Liverpool, maar structureel zullen nog niet tot de Europese top behoren. Het huidige team van Tottenham waarborgt kwaliteiten, maar niet genoeg om mee te kunnen spelen om het kampioenschap. Tottenham Hotspur is een hype.
