Geloof in doorselecteren
En nog steeds kan ik het niet geloven. Je kent het wel: die filmpjes op YouTube met gigantische blunders. Als je daarom kan lachen (of een United-fan bent), moet je voor de grap eens het filmpje van de 2-0 voor West Brom bekijken. Je kunt je voorstellen dat het voor een Arsenal-fan geen prettig gevoel geeft, dat deze twee spelers waarschijnlijk nog veel minuten gaan maken dit jaar. Thomas Vermaelen en zijn vervanger zijn beide geblesseerd, terwijl ook onze eerste twee keepers in de lappenmand zitten.
Ondanks dat alle topclubs in Engeland dit jaar falen, presteert Arsenal het maar niet om de leiding te nemen in de Premier League. Elk jaar krijgt Arsenal weer te maken met blessures, maar daar hou ik me niet meer mee bezig. Ik wil mezelf niet bezig houden met een kansloze missie. Leek het dit jaar eindelijk nog wat te worden, staat de teller van blessures alweer op acht. Maar daar wil ik me niet meer achter verschuilen, dat is nu eenmaal een gegeven bij Arsenal. Ik denk dat de belabberde kwaliteit van sommige wisselspelers de oorzaak is van de problemen bij Arsenal.
Er zijn vijf spelers bij Arsenal, die alle problemen belichamen. Manuel Almunia, Sebastien Squillaci, Abou Diaby, Denilson en Nicklas Bendtner. Stuk voor stuk hebben ze kwaliteiten: Almunia is bijvoorbeeld een aardige lijnkeeper, Diaby is fysiek heel sterk en Bentner is een kopsterke spits. Maar stuk voor stuk komen ze te kort voor het niveau waar Arsenal naar streeft. Er moet wat veranderen om structureel mee te kunnen strijden om het kampioenschap.
Er moet doorgeselecteerd worden. De vijf spelers die ik net opnoemde, moeten zo snel mogelijk verkocht worden. Thomas Rosicky en Andrei Arshavin zijn twee technisch begaafde middenvelders die veel voor Arsenal betekend hebben, maar presteren niet constant genoeg en moeten mede door hun leeftijd verkocht worden. Er ontstaat hierdoor ruimte op de loonlijst (zo verdient Arshavin al rond de vijf miljoen euro per jaar) en zal er ook nog geld binnenkomen via transferopbrengsten.
Ik vind dat Arsenal niet zo veel geld uit hoeft te geven, om zijn selectie rond te krijgen. Een van de eigenschappen die ik van de bovengenoemde spelers mis, is een goede mentaliteit. Heb jij Diaby, Denilson of Arshavin ooit tot het uiterste zien gaan? Ik niet. Ik denk dat Arsenal een deel van de jeugd, mits ze voldoende kwaliteit bezitten, door mag laten stromen naar de eerste selectie. Als je ziet hoe fel en gedreven jonge spelers spelen in de bekerwedstrijden, dan denk ik dat we die groep onderschatten.
Ik denk dan aan spelers als Henri Lansbury, Francis Coquilin, Emmanuel Frimpong, Ignasi Miquel, Carlos Vela, Kyle Bartley en Jay Emmanuel-Thomas. Ik heb de tijd niet om al deze spelers op de voet te volgen, maar ik hoor louter positieve verhalen over hun prestaties op uitleenbasis. Ik denk dat Arsène Wenger ze in de voorbereiding op het nieuwe seizoen mee moet laten trainen en vervolgens moet gaan inschatten of de spelers al rijp zijn voor het eerste elftal. Als dit het geval is, dan is dat heel mooi. Is het niet het geval, dan zal hij op de transfermarkt moeten kijken of er nog een speler aangetrokken kan worden.
In het doel hoeft er wat mij betreft weinig te veranderen. Almunia en Jens Lehmann moeten geloosd worden en dan krijg je een rangorde van Wojciech Szczesny - Lukasz Fabianski - Vito Mannone. Beide backposities zijn dubbel bezet, daaraan hoeft niets te veranderen. Centraal in de verdediging zal Squillaci vervangen moeten worden door bijvoorbeeld Ezequiel Garay. Ik denk dat hij nu al een goede speler is en nog een grote toekomst voor zich heeft. Tevens zal Bartley er in de breedte bij moeten komen.
Op het middenveld moet er ook veel veranderen. Denilson, Diaby en Rosicky moeten vertrekken, daartegenover staat de komst van bijvoorbeeld Fernando Gago en de terugkeer van Lansbury. Ook zal er een keuze gemaakt moeten worden tussen Coquilin en Frimpong als speler voor in de breedte.
Een van de posities die nog wel versterkt moet worden, is de positie van linker vleugelaanvaller. Samir Nasri komt het best op zijn recht op rechts, voor Theo Walcott geldt hetzelfde. Omdat Nasri ook op links kan spelen, kan je goed doorrouleren. Ik denk dat Eden Hazard een uitstekende speler zou zijn voor op deze positie. Typische Arsenal-speler en hij heeft het talent om uit te groeien tot wereldtopper.
Centraal in de spits zal van Persie de eerste man zijn. Met Chamakh heb je een uitstekende spits achter de hand. Emmanuel-Thomas zou als derde spits kunnen spelen, maar omdat Marouane Chamakh niet blessuregevoelig is, denk ik niet dat het talent veel minuten zal gaan maken.
Selectie Arsenal 2011/2012
DM: Wojciech Szczesny- Lukasz Fabianski- Vito Mannone
RB: Bakary Sagna- Emmanuel Eboue
LB: Gael Clichy- Kieran Gibbs
CV: Laurent Koscielny - Johan Djourou - Kyle Bartley
CV: Thomas Vermaelen - Ezequiel Garay
VM: Alexandre Song- Coquilin/Frimpong
CM: Jack Wilshere- Fernando Gago
AM: Cesc Fabregas - Aaron Ramsey - Henri Lansbury
LS: Eden Hazard - Carlos Vela
RS: Samir Nasri - Theo Walcott
SP: Robin van Persie - Marouane Chamakh - Jay Emmanuel-Thomas
Ik hoop en denk dat Wenger zelf ook inziet en dat hij maatregelen moet treffen. Toch is het voor een gevoelige man als Wenger lastig om zoveel spelers, waar hij al jaren mee gewerkt heeft, te verkopen. Wat dat betreft is Arsène toch wel anders dan andere coaches. De selectie zoals ik die hierboven beschreven heb is jong, maar kwalitief van hoog niveau en zal strijd leveren om te laten zien dat ze het Arsenal-shirt waardig zijn. Ik geloof erin.
