Hoe moeten we nu verder?
Vooral de verkoop van Fábregas biedt ook mogelijkheden voor Arsenal. Hoe lastig ik het ook vind om toe te geven (Fábregas was altijd mijn favoriete speler), zijn vertrek is gezien zijn gevoel niet meer dan logisch. Het systeem is grotendeels op hem afgestemd, waardoor er nu nieuwe mogelijkheden komen. Daar waar Arséne Wenger in het verleden zijn teams met een 4-4-2-formatie het veld in stuurde, bouwde hij de afgelopen jaren aan een systeem met drie middenvelders, zodat Fábregas alle ruimte had om uit te blinken.
Door de verkoop van deze twee sterspelers komt er gigantisch veel ruimte vrij voor investeringen. Daar waar Wenger in het verleden het nogal eens naliet om te investeren, wil hij dat nu wel doen, getuige de miljoenenboden op Juan Manuel Mata en Phil Jones. In tegenstelling tot de afgelopen jaren, is het geld nu wel echt aanwezig. De zeventig miljoen, verkregen voor deze twee sterspelers, zou nogeens bovenop de veertig miljoen transferbudget komen. Geld genoeg dus.
Na de verkoop van Fábregas verkoop zal Arsenal hoogstwaarschijnlijk weer overstappen naar het 4-4-2-systeem. Vorig jaar had Arsenal vooral een probleem met kleinere clubs, omdat er geen openingen gevonden kunnen worden. Door met twee dynamische middenvelders te spelen, kan Arsenal nog meer aanvallende druk zetten op de tegenstander. Een goed voorbeeld van een dynamische middenvelder in dit systeem, is Jack Wilshere. Hij kan verdedigen en aanvallen tegelijk.
Een ander positief punt aan deze formatie, is het benutten van de specifieke kwaliteiten van Theo Walcott. In een 4-3-3 is Walcott gebonden aan de zijlijn en kan hij zijn snelheid niet optimaal benutten. Op het moment dat hij centraal staat en bediend wordt door jongens als Robin van Persie en Wilshere, kan hij een topscorer worden. Vele mensen onderschatten Walcott precisie in de afwerking, omdat hij vanaf de flanken niet vaak in stelling wordt gebracht. Voor Walcott zou het 4-4-2-systeem een geschenk uit de hemel zijn.
Met het geld dat aanwezig is, zouden vier spelers aangetrokken moeten worden. Ten eerste een linksback, omdat we het seizoen niet in kunnen gaan met enkel Kieran Gibbs en Armand Traoré. Ik denk dat Leighton Baines een uitstekende aanwinst zou zijn. Met Gibbs erachter is die positie dan goed bezet. De andere backpositie is met Bacary Sagna en Carl Jenkinson ook goed bezet, terwijl we op doel met Wojciech Szczesny ook een geweldige doelman hebben staan.
Centraal in de verdediging moet er ook nog een speler bij. Vorig jaar kwam meer dan de helft van de tegendoelpunten uit dode spelmomenten. We zoeken dus naar een centrale verdediger met koppende kwaliteiten, die als een leider het team ook nog eens neer kan zetten. Al snel kom ik uit op twee mogelijke opties: Per Mertesacker en Gary Cahill. Cahill is de duurdere optie, maar is wendbaarder en past beter binnen het systeem. Hij zou een geweldig duo kunnen vormen met Thomas Vermaelen, met Laurent Koscielny en Johan Djourou als geweldige wissels.
Op het middenveld kunnen we ook wel wat versterking gebruiken. Wilshere is, vooral in dit systeem, onomstreden. Naast hem zou je kunnen kiezen voor Alexandre Song, die defensief wat beter is. Ik ben echter niet zo gechameerd van zijn voetballende kwaliteiten, omdat zijn handelingssnelheid te laag is. Aangezien er geld aanwezig is, zou ik voor Javi Martinez kiezen. Hij kost waarschijnlijk veel geld, maar zou samen met Wilshere een geweldig middenveld kunnen vormen. Alexandre Song en Aaron Ramsey zijn ook meer dan behoorlijke wissels.
Op de flanken hebben we op dit moment de beschikking over Andrei Arshavin, Gervinho, Thomas Rosicky en aankoop Alex Oxlade-Chamberlain, terwijl ook Wilshere op de flanken goed tot zijn recht komt. Toch is het duidelijk dat hier iemand bij moet. Dure, maar wel goede opties, zijn spelers als Juan Manuel Mata, Eden Hazard en Mario Götze. Arsenal moet kijken welke speler het goedkoopst is, maar een van deze drie spelers zou geweldig zijn.
Voorin gaan van Persie en Walcott ongetwijfeld een dodelijk duo vormen. Van Persie scoort aan de lopende band, maar is ook nog eens een koning in iemand vrij voor de goal zetten. Hij kan in een vrije rol rondom de spits spelen, zoals Dennis Bergkamp dat in zijn beste jaren ook deed. Walcott zou meer de rol van Thierry Henry als afwerker op zich nemen. Hij mag dan nog lang niet van dat niveau zijn, ik denk dat hij met zijn snelheid snel uit kan groeien tot sensatie. Met Marouane Chamakh heb je ook nog een spits met specifieke kwaliteiten, die je in de laatste minuten in kan brengen. In de spits kan Gervino ook nog spelen, waardoor deze positie goed bezet is.
Als je de hele selectie ziet, zoals ik hem samengesteld heb, kan je moeilijk spreken van een gebrek aan kwaliteit. Wenger heeft wel eens voor moeilijkere taken gestaan. Een aantal jaren geleden verloren wij ook sterkhouders, maar toen was er geen geld aanwezig om dat verlies op te vangen. Nu is er geld aanwezig en kan Wenger gaan investeren. In het verleden heeft hij bewezen dat, indien er geld aanwezig is, hij vrijwel altijd de juiste keuzes maakt.
Voor de buitenwacht ziet het er misschien allemaal niet zo rooskleurig uit. Vorig jaar al geen prijzen en nu het verlies van twee sterspelers er bovenop. Maar als Gunner blijf ik positief en ik vind dat ik daar genoeg reden voor heb. Velen dichten ons geen plaats in de top vier toe, wat overigens elk jaar weer het geval is, maar aan het eind van het jaar zullen we er weer staan en ons net als de voorgaande dertien jaar weer kwalificeren voor het kampioenenbal.
