Harm van Veldhoven, de beste coach van de Eredivisie
Toen Harm van Veldhoven binnenkwam bij Roda was het een grote puinhoop. De prestaties van Roda waren toen dramatisch. Ook op de laatste speeldag stond de club nog op de laatste plek. Dankzij een onverwachte overwinning bij Feyenoord mocht Roda dan toch degradatievoetbal gaan spelen. Uit bij Cambuur speelde Roda zich veilig nadat Cambuur de laatste penalty miste. Van Veldhoven werd op de armen getild van de spelers alsof ze kampioen waren geworden. Zo groot was de opluchting.
Het seizoen erna ging het met Roda al een stuk beter. Met enkele nieuwe spelers ging Van Veldhoven aan de slag. Hij smeedde een team dat bereid was voor elkaar te vechten. Toch moesten de nieuwe spelers nog aan elkaar wennen. In de tweede seizoenshelft begon het steeds beter te lopen en Roda behaalde play-offs voor Europees voetbal. Nota bene Heracles werd uitgeschakeld door Roda. Gert-Jan Verbeek wist niet hoe hij het had, toen hij door het team van Van Veldhoven werd verslagen. Jammer genoeg wist Roda niet te winnen van Utrecht. Toch was het goed om te zien dat Roda zich hersteld had van een rampzalig seizoen.
Het was duidelijk dat er nog rek zat in de selectie van Roda. Van Veldhoven was de aangewezen man en faalde niet. Hij zorgde voor een vaste opstelling, met een duidelijke tactiek. De spelers waren goed op elkaar ingespeeld. Met Mads Junker in vorm en een fantastische Willem Janssen versloeg Roda veel tegenstanders. Roda eindigde maar liefst op de zesde positie. Helaas stelde Roda teleur in de play-offs voor Europees voetbal. Nu we weten hoe Roda dit seizoen speelt, hadden ze waarschijnlijk in Europa ook niet veel te zoeken.
Wat ik eigenlijk wil aantonen met de lap tekst hierboven is hoe goed Van Veldhoven gepresteerd heeft. Binnen een seizoen draaide hij alles om bij Roda. Natuurlijk is een trainer afhankelijk van zijn spelers, maar dat geldt net zo goed andersom. Harm van Veldhoven heeft enorm veel commentaar gehad van Hugo Borst, Verbeek en veel mensen hier op Voetbalzone. Ik denk dat Van Veldhoven enorm veel respect verdient van ons allemaal, niet alleen van de Roda fans. Wanneer ik kijk naar andere trainers in Nederland dan ben ik blij dat wij hem hebben. Hij is een van de weinige die spelers echt beter kan maken en er een hecht team van smeedt.
Ondanks dat Roda dit seizoen ergens in het rechter rijtje gaat eindigen, hoop ik dat Van Veldhoven weer gaat verlengen. Ik zie in hem een trainer die jarenlang bij de club blijft. Misschien kan hij wel de Alex Ferguson van Roda worden. Volgend seizoen verwacht ik ook dat Roda gewoon weer meespeelt voor Europees voetbal. Ruud Vormer zal verkocht worden maar nagenoeg de rest van de selectie blijft bij elkaar. Met wat versterkingen in de verdediging kan Van Veldhoven Roda leiden naar een Europees avontuur. Helaas zal Harm van Veldhoven dit niet lezen, maar ik (en veel Roda fans met mij) ben hem enorm dankbaar voor zijn inzet en prestaties.
