Ik hou van onze 'Mickey Mouse-competitie'
Er wordt nogal eens geklaagd over onze zogeheten 'Mickey Mouse-competitie'. Het niveau zou te laag zijn, en na weer een troosteloze wedstrijd als VVV-Heracles, zijn op deze site de criticasters niet op één hand te tellen. Maar de schrijver van dit stuk vindt het enorme onzin. We zouden god op onze blote knieën moeten bedanken dat we in ons eigen land zo'n competitie hebben.
Ten eerste is het ongekend spannend. Enkel in Nederland kan het gebeuren dat op de laatste speeldag van het seizoen er drie ploegen op hetzelfde aantal punten staan (2006/07, eveneens een mogelijkheid dit jaar). Enkel in Nederland is het mogelijk dat een voorheen kansloze club plotseling weer titelkandidaat is (Ajax).
Als je naar een topcompetitie als Spanje kijkt, wint de nummer twee van de ranglijst met 5-1 van de nummer drie. En de titelstrijd lijkt zelfs al gespeeld in het Zuid-Europese land. In Schotland krijgt de nummer twee van de ranglijst tien punten in mindering, om vervolgens nog tien punten voor te staan op de nummer drie. In Nederland zou de nummer twee (AZ) onmiddellijk zevende komen te staan.
Ten tweede staat bij het Nederlandse voetbal vermaak nog altijd voorop bij de meeste ploegen. We hebben ons erbij neergelegd dat het winnen van continentale bekers op termijn niet gaat lukken, door een gebrek aan geld en kwaliteit. Desondanks probeert men zoveel mogelijk het betalend publiek het entertainment te bieden dat zij voorafgaand aan de duels hopen te zien. Vaak met succes.
Ten derde is het gebrek aan kwaliteit langzaam aan het krimpen. Alleen Engeland heeft op de UEFA-coëfficiëntenlijst meer punten dit seizoen behaald dan Nederland. Vrijwel alle clubs hebben Europees overwinterd, en drie van de vier clubs gaan waarschijnlijk door naar de achtste finales van de Europa League. Ajax heeft last van een onprettige loting, maar bewees donderdag wel dat het redelijk weerstand kon bieden aan de grootste club van Engeland. Twee scherpe momenten van Manchester United bewezen echter het verschil in kwaliteit met de Amsterdammers.
Ten vierde denk ik ook dat het ligt aan het feit dat Nederlanders heel graag iets hebben waar ze op kunnen zeuren. Als je ziet dat het zojuist genoemde Manchester United, een van de grootste clubs ter wereld, interesse heeft in een centrale verdediger waar wij week in week uit kritiek op hebben, kan je niks anders dan zeggen dat we een beetje overdrijven. Deze interesse komt overigens ook nog eens omdat wij nog altijd een fenomenaal scout- en opleidland zijn. Spelers worden vanaf hier vaak opgepikt door buitenlandse (grote) ploegen.
Natuurlijk zeg ik niet dat de Nederlandse Eredivisie altijd een genot is om te kijken, dat Jan Vertonghen de beste speler op zijn positie is, dat een Nederlandse club dit jaar de Europa League zal winnen en dat we op gelijke hoogte zitten met Spanje, maar het valt toch allemaal wel mee. Ik zit in elk geval de komende weken op het puntje van mijn stoel wat betreft de titelstrijd. Ik heb er vertrouwen in dat het nog onmetelijk spannend gaat worden in onze 'Mickey Mouse-competitie'.
