Tottenham schudt Stevenage na achterstand van zich af in FA Cup
Al na vier minuten voltrok zich een vervelend scenario voor the Spurs. De in de winter vastgelegde Ryan Nelsen bracht Joel Byrom vroeg naar de grond en diezelfde Byrom mocht zich achter de strafschop zetten. Hij koos voor de linkerhoek, terwijl Carlo Cudicini juist de andere kant opdook. Tot overmaat van ramp viel Michael Dawson niet veel later uit; de verdediger kwam hard terecht op zijn rechterbeen, kon de wedstrijd niet hervatten en liet zich daarom vervangen door Kyle Walker. In het ziekenhuis zouden gescheurde enkelbanden zijn vastgesteld.
Harry Redknapp had een sterke reservebank samengesteld, voor het geval Tottenham achter zou komen tegen de minder geachte tegenstander. Door Walker in te brengen verspeelde hij echter al wel een belangrijke kaart, maar na twintig minuten zag Redknapp hoe de score wel weer in evenwicht kwam. Nadat Jon Ashton een vrije schop van Byrom net over kopte was het Defoe die voor de 1-1 zorgde. De spits controleerde een lange bal, schudde zijn bewaker van zich af en zorgde toen met een hard schot met links voor zijn negende goal in de laatste zeventien wedstrijden voor Tottenham.
Bijna kwam Tottenham ook op 2-1, toen doelman Chris Day van Stevenage onzeker reageerde op een voorzet vanaf de rechterkant. In de rebound raakte Defoe echter de keeper en liet hij de kans liggen. Afstandspogingen van Gareth Bale en Rafael van der Vaart brachten ook geen uitkomst. Redknapp ondertussen paste voor rust al noodgedwongen zijn tweede wissel toe: Aaron Lennon verstapte zich en maakte plaats voor Adebayor. Dat zorgde wel voor meer dreiging aan het front, met name in de beginfase van de tweede helft.
Defoe werkte een voorzet van Walker al vroeg binnen met de hak, maar de treffer werd geannuleerd voor buitenspel. Cudicini kwam snel daarna in actie bij een schot van Mark Roberts en diezelfde Roberts stond ongewild aan de basis van de 1-2. De Stevenage-verdediger haalde Bale neer, kreeg geel en zag hoe Adebayor de strafschop benutte. Bale, die de pijn van de overtreding verbeet en verder speelde, raakte niet veel later de lat en hetzelfde deed Roberts al koppend aan de overkant. De genadeslag kwam van Defoe, die attent reageerde op een verre inworp van Bale. Invaller Craig Reid werd in het slot nog van een tweede Stevenage-goal afgehouden door Cudicini.
Bekijk hier de samenvatting van Tottenham Hotspur - Stevenage FC:
