Tijd voor een nieuw stadion
December 2012, eindelijk is het zover. Na maanden vol geruchten en beloftes is het dan officieel. As Roma zal een nieuw onderkomen krijgen. Een nieuw stadion met een capaciteit van 55.000 toeschouwers. Architect Dan Meis zal het stadion gaan ontwerpen, dat gebouwd wordt op de Hippodroom van Tor di Valle, in een wijk in het zuidwesten van Rome. Dit is natuurlijk een fantastische stap voor Roma. Hier was Roma aan toe.
Er hebben veel veranderingen plaats gevonden in het prachtige Rome. De afgelopen jaren waren niet altijd positief, er waren tegenslagen met als dieptepunt het overlijden van clublegende Franco Sensi in 2008. De financiële malaise die heerste kwam daar ook nog een bij. Er is veel verandert sinds die dag, 15 april 2011. Er kwam een nieuw beleid, een nieuwe trainer (Spaans oud-international Luis Enrique) en er zou een frisse wind gaan waaien over Roma. Maar helaas voor alles wat Roma liefheeft, loopt alles niet geheel volgens plan. Hoewel de trainer trachtte Roma een "Barçelona"-achtig voetbal te laten spelen, bleven de resultaten uit. Aan het einde van het seizoen liet Luis Enrique weten dat hij zijn ontslag indiende. Hij had niet bereikt wat hij wilde met een zevende plek in de competitie en uitschakeling in de voorrondes van de Europa League. Als Roma supporter was het een lastig seizoen, men geeft je hoop en vertrouwen, een lange termijn plan waarbij continuïteit belangrijk zou zijn. Maar na een seizoen kan dat boek alweer gesloten worden. Weer een seizoen weggegooid dacht ik.
Na het teleurstellende seizoen was de zoektocht naar een nieuwe trainer snel voorbij. De ook door de curva (harde kern) van de supporters gevraagde Tsjech Zdenek Zeman werd teruggehaald naar Roma nadat hij ook eind jaren '90 al eens aan het roer had gestaan. Ik was blij maar ook sceptisch. Zeman is een trainer van de oude stempel. Een compleet andere trainer dan Luis Enrique. Echter kent hij de club en heb ik vertrouwen in het bestuur.
Sinds augustus 2012 is James Pallotta, een partner van DiBenedetto, de nieuwe president. Bij zijn aanstelling zei Pallotta het volgende: “De club moet groeien, een nieuw stadion en financiële stabiliteit staan voorop.”, aldus Pallotta. “Binnenkort krijgen jullie meer te weten over het nieuwe stadion. Hoewel het huidige stadion natuurlijk zorgt voor een fantastische sfeer, is het te oud." Een nieuw stadion. Iets wat menig AS Roma supporter enthousiast maakt.
Het Stadio Olympico, geopend in 1937 en toneel van de Olympische zomerspelen in 1960, was gedateerd. Men deelt het met grote rivaal Lazio. De 72.700 zitplaatsen zijn moeilijk vol te krijgen. Ik herinner me het nog goed. Zittend in een Stadio Olympico, tussen de ultra's op de Curva Sud, de prachtige sfeer om je heen, vlaggen, banieren, fanatieke fans, geel, rood, fantastisch. Maar dan starend naar het veld, over de lange sintelbaan, dan zie je helaas half gevulde tribunes. Veel blauwe stoeltjes zijn het zicht. Blauwe stoeltjes voor de geel, rode strijders op het veld. Nee, dit is verre van ideaal. Mijn prachtige club Roma verdiende meer. Een nieuw stadion is een uitkomst.
Dan is het weer december 2012, de plannen voor een nieuw stadion zijn officieel aangekondigd. Het nieuwe stadion zal medio 2017 gereed moeten zijn. Ik zit wederom met een glimlach op de bank. Sportief gaat het nu weer beter. We hebben een talentvolle selectie met een aantal zeer ervaren krachten. Het spel wordt meer constant en men kijkt weer naar boven. Als men naar boven kijkt ziet men ook dat de donkere wolken langzaam wegtrekken en plaats maken voor blauwe heldere lucht. Het is mooi om te zien dat Franco Sensi's wens alsnog vervuld gaat worden. Vanuit de hemel kan deze legende zijn club weer door de heldere lucht goed volgen. De Roma supporter heeft weer hoop en vreugde. Eindelijk denk ik dan. Het waren zware periodes maar na regen komt zonneschijn. Het is de moeite en het wachten waard. Positiviteit vult de gedachten. De prachtige club Roma zal terugkeren in de top van Italië. Dit zal misschien niet dit jaar of komend jaar gebeuren, maar we komen er aan.
