De onderschatte spits
Giroud kwam voor het bedrag van ongeveer vijftien miljoen euro naar Arsenal. Hij moest de bijna onmogelijke taak op zich gaan nemen om Van Persie te doen vergeten. Hij moest de speler doen vergeten die Arsenal ongeveer in zijn eentje naar een Champions League-plek had geschoten. De verwachtingen waren dus hooggespannen.
Op deze dag, 4 januari 2013, staat Giroud inmiddels op negen goals in 26 wedstrijden in alle competities. Let wel: van die 26 wedstrijden waren er elf als invaller en in twee wedstrijden werd hij vroegtijdig gewisseld. Dit zijn natuurlijk niet de cijfers die je probeert te halen als spits van Arsenal. Deze cijfers zorgen er ook voor dat er steeds meer ontevredenheid komt bij sommige 'supporters' van Arsenal. Ik zet supporters in dit geval tussen aanhalingstekens, omdat ik mij afvraag of deze mensen wel eens een wedstrijd van Arsenal of Giroud kijken.
Als deze mensen dit namelijk wel zouden doen, zouden ze tot een andere conclusie komen. Giroud laat heel Arsenal veel beter voetballen. Zoals jullie misschien weten heeft Arsenal een heel verfijnd middenveld, dat technisch zeer sterk is. Met spelers als Santi Cazorla, Jack Wilshire, Mikel Arteta en in mindere mate Aaron Ramsey hebben wij bij Arsenal spelers rondlopen die op een vierkante meter een andere speler helemaal dol kunnen combineren. En met een speler als Giroud in de spits, heb je een ongelofelijk sterk aanspeelpunt, die een bal bij zich kan houden en hem ook in een keer weer terug kan kaatsen.
En laat dat nou precies zijn waar Arsenal naar streeft: voetbal in een hoog tempo waarbij de bal snel rond gaat en er zo weinig mogelijk lange ballen worden gespeeld. Met dit soort voetbal veroverde Arsenal in de afgelopen jaren menig hart van jonge en oude voetbalfans. Arsenal stond niet langer bekend als 'Boring Arsenal'.
Mede daarom is het zo jammer dat veel supporters en zogenaamde voetbalkenners graag Theo Walcott in de spits willen zien. Walcott heeft weliswaar de snelheid van een sprinter die de 100 meter gaat rennen op de Olympische spelen, maar hij past niet in de filosofie van Arsenal als hij in de spits staat. Als buitenspeler is hij zeker bruikbaar, mits hij aan zij voorzetten werkt. Maar Walcott heeft één groot nadeel: hij kan geen bal bij zich houden.
Daarom pleit ik voor Giroud in de spits. Giroud heeft momenteel misschien wat aanpassingsproblemen, maar ik durf er geld op te zetten dat deze man het gaat maken bij Arsenal. Je kunt Giroud niet vergelijken met zijn voorgangers: hij heeft niet de fluwelen techniek van Dennis Bergkamp, hij heeft niet de snelheid van Thierry Henry en hij heeft niet de fantastische trap techniek van Van Persie. Maar dat heeft hij ook allemaal niet nodig, want hij is Giroud: de spits die scoort!
