Tien Heraclieden dompelen NEC in laatste seconde in diepe rouw
NEC werd woensdag door PEC Zwolle uitgeschakeld in het bekertoernooi en Dennis Gentenaar was daar met een forse blunder debet aan. De doelman werd tijdens de warming-up voor het duel met Heracles luid toegezongen door de thuisfans en die steun deed hem goed. Gentenaar hield het doel van de club uit de Keizerstad immers lang schoon, al zal hij daar door het verlies geen waarde aan hechten Al na vier minuten moest Gentenaar aan de bak: hij stopte een inzet van Bryan Linssen. De beginfase was voor Heracles en het wachten was op een goal van de ploeg van Jan de Jonge.
De score werd echter aan de overzijde geopend. Sören Rieks bediende Higdon met een boogbal en de Schotse aanvalsleider van NEC tikte de bal voorbij Remko Pasveer en vervolgens in het verlaten doel: 1-0. Higdon scoorde voor de vijfde keer op rij en dat was geen NEC'er sinds Lasse Schöne in april 2012 meer gelukt. Heracles bleef na de achterstand aandringen en kreeg nog twee geweldige mogelijkheden. Thomas Bruns wurmde zich door de defensie om vervolgens via Gentenaar tegen de lat te schieten en Mikhael Rosheuvel kon een voorzet net niet binnenglijden.
Heracles was in de tweede helft niet zo overtuigend als in de eerste. De Tukkers wilden wel, maar kwamen niet tot kansen, terwijl NEC knokte voor wat het waard was en de 2-0 had kunnen maken. Na vijftig minuten redde Pasveer op een diagonale knal van Ryan Koolwijk en de rebound werd hoog over geschoten door Alireza Jahanbakhsh. Halverwege de tweede helft was verdediger Lasse Nielsen dicht bij de margeverdubbeling, maar de Deen kopte een hoekschop naast. NEC vergat het duel op slot te gooien, want men had daar een kwartier voor tijd wederom een kans toe.
Jahanbakhsh stond na voorwerk van Higdon oog in oog met Pasveer, maar prikte het leer naast. Heracles bleef hierdoor de hoop op een positief resultaat koesteren en kwam tien minuten voor tijd op gelijke hoogte in De Goffert: na geknoei in de defensie knalde back Davidson de bal hoog in het doel. Heracles eindigde de wedstrijd met tien man door een tweede gele kaart voor Mike te Wierik, maar pakte door een kopdoelpunt van Amoah alsnog de zege. Heracles lijkt nu zo goed als veilig te zijn, terwijl NEC moet blijven vrezen.
