De verrassende kampioen
We gaan een stukje terug in de tijd om te begrijpen wat er zo verrassend is aan het kampioenschap van IFK. Zo vlak na de Tweede Wereld Oorlog domineerde IFK Norrköping het Zweedse voetbal, van de laatste twintig seizoenen na 1945 won de club maar liefst elf landstitels met als laatste titel het kampioenschap in 1963. Het zou vervolgens 26 jaar duren tot in 1989 voordat de club weer kampioen werd in een alles beslissende wedstrijd tegen Malmö FF. 26 jaar is een lange tijd en dat voor een grote oude club als IFK Norrköping. 26 jaar dat het bestuur van IFK omschreef als een wandeling door een woestijn. Al helemaal als je als club zijnde gewend bent aan het winnen van landstitels.
In 1989 zat de Allsvenskan iets anders in elkaar als op dit moment, in 1989 werd de kampioen van Zweden bepaald door middel van een play-off systeem tussen de nummers één tot en met nummer vier. In de eerste ronde van de play-offs speelde IFK Norrköping de nummer twee uit 1-1 en thuis werd er met 3-0 gewonnen van Örebro de nummer drie, terwijl Malmö de nummer één uit bij GAIS de nummer vier 2-2 speelde en thuis nipt won met 1-0 met de uiteindelijke finale tussen Malmö FF en IFK Norrköping.
De finale in die tijd van de Allsvenskan bestond uit drie wedstrijden en uit-doelpunten telde destijds nog niet dubbel mee. De thuis wedstrijd werd dan ook gewonnen door Malmö FF met 2-0 en de uit wedstrijd bij Malmö FF thuis werd gewonnen door IFK met 1-0 door een late goal van Göran Holter. De derde wedstrijd ging gelijk op en na 90 minuten spelen stond het dan ook 0-0. Ook in de verlenging werd er niet gescoord en kwam het aan op strafschoppen die IFK won met 4-3.
Dat was in 1989, 26 jaar later na haar laatste kampioenschap in 1963 en nu alweer 26 jaar later in 2015 is het wachten dan eindelijk voorbij en mag IFK zich als dertiende keer in haar bestaan kronen tot landskampioen van Zweden. Iets wat niemand had verwacht aan het begin van het seizoen want de club behaalde maar liefst de veertiende plaats in 2014 en werd negende in 2013. Geen resultaten die je verwacht van een kampioen.
Met Elfsborg weggezakt door de verkoop van belangrijke spelers zoals Johan Larsson en het ouder worden van Anders Svensson. Ook werd rekening gehouden met het drukke schema van Malmö FF die de eer van Zweden aan het hooghouden is in het miljoenenbal, waren de grote kanshebbers voor de titel en het kampioenschap van 2015 toch wel gegeven aan IFK Göteborg en AIK.
IFK Göteborg begon het seizoen sterk en speelde goed aanvallend voetbal, er werd veel gescoord door haar spits Lasse Vibe die midden in het seizoen werd verkocht en defensief zat de ploeg sterk in elkaar met haar vaste kracht Thomas Rogne. Of IFK Göteborg dan ook het kampioenschap heeft verloren wegens het uitvallen van Thomas Rogne en het verlies van haar topscorer Lasse Vibe aan Brentford dat zullen we eigenlijk nooit weten en wellicht dat het ook geen zin heeft om daar over te speculeren. Wel kan gezegd worden dat Blåvitt haar flow kwijt raakte in de terug ronde van de Allsvenskan en haar kans op het goud verspeelde bij Kalmar FF met een droevige vertoning op de laatste speeldag met als eind resultaat 2-2.
AIK, met de terug gekeerde Jos Hooiveld en aanwinst Stefan Ishizaki, die eigenlijk elk jaar wel kanshebber is voor het goud en gevreesde tegenstander van de topploegen, verspeelde haar kans op het goud op de één-na-laatste speeldag van de Allsvenskan. Na een vroege voorsprong thuis tegen op dat moment de nummer drie, IFK Göteborg, zakte de ploeg totaal weg en verdedigde het amateuristisch door de wedstrijd heen en gaf het IFK de kans om 3 punten mee naar huis te nemen door uiteindelijk thuis te verliezen met 1-2 en daarmee ook de kans op de titel en het goud.
De Allsvenskan zag dit jaar dan ook veel spanning tot op de laatste ronden toe maar ook spijtig een jaar van verlies met afscheid van Anders Svensson (39) die tussen 1993 en 2015 tot maar liefst 425 officiele wedstrijden kwam voor IF Elfsborg en bekend staat voor zijn afstand schoten en aandeel in het Zweedse voetbal.
Een goed seizoen was het dan ook wel voor de Allsvenskan met de vele nieuwe talenten zoals Jordan Larsson, zoon van Henrik Larsson, Joakim Nilsson van GIF Sundsvall en Marko Nikolic van AIK Stockholm. Ook Stockholm kreeg er een derby extra bij dit seizoen met de terugkeer van Hammarby IF in de hoogste klasse van het Zweedse voetbal en deed het niet onaardig.
2016 belooft een interessant jaar te worden, kan IFK Norrköping haar team bij elkaar houden, omgaan met de druk van een kampioen zijn? Zullen AIK en IFK Göteborg haar stempel kunnen zetten in het Europese bal en zal Malmö FF zich herstellen van een druk seizoen en zich kunnen herpakken met een gooi naar de titel in 2016?
