Spanje maakt Van der Vaart trending topic na eliminatie Oranje
Van der Vaart hoopte destijds op een confrontatie met Spanje in de knock out-fase. "Laten we het hopen. Fluitend door, echt. Ik vind Spanje echt een verschrikking, jezus . . . Er zit eigenlijk niks in", analyseerde de oud-voetballer van onder meer Real Madrid en Real Betis bij de NOS. "Het is een beetje rondspelen, maar er is niemand die die beslissende bal wil of kan geven. Waarschijnlijk is het 'kan'. Teleurstellend, hoor."
De uitspraken van Van der Vaart vielen niet goed in Spanje. Tienduizenden sociale media-gebruikers maar ook Spaans internationals als Koke en Sergio Busquets vonden de uitlatingen van de voormalig Oranje-international absoluut niet kunnen of verwezen naar zijn twijfelachtige staat van dienst als speler van Betis. Ook werd beweerd dat hij blijkbaar nog niet over de verloren WK-finale van 2010 heen was. Van der Vaart wenste het team van Luis Enrique uiteindelijk succes via Twitter in de laatste groepswedstrijd tegen Slowakije: een duel dat met 0-5 werd gewonnen. Daarmee was het echter niet voorbij.
Na de eliminatie van Nederland in Boedapest waren Holanda, Países Bajos en Van der Vaart urenlang trending topic in Spanje. Tienduizenden sociale media-gebruikers citeerden de eerdere quotes van de oud-middenvelder en voorzagen deze van het nodige cynisme. Onder vrijwel elke publicatie van de grote Spaanse sportkranten op sociale media komt de naam van Van der Vaart veelvuldig terug. Spanje hoopt zelf maandagavond ten koste van Kroatië de kwartfinales te bereiken.
Sportkrant Marca kon het niet laten om Van der Vaart in een analyse van het duel met Tsjechië nog een trapje na te geven. "Dit krijg je ervan. Rafa zal minimaal een jaar wachten om zijn wens in vervulling te laten gaan om het tegen Spanje op te nemen. De groeten, Rafa." Ook Mundo Deportivo was de uitspraken van de Nederlander niet vergeten. "Hij noemde Spanje verschrikkelijk. Welnu, nu ging Nederland na een perfecte groepsfase het veld op zonder een idee hoe te spelen tegen Tsjechië. Alles is een boemerang en die komt uiteindelijk terug. Zijn uitspraken, zeer misleidend, hebben zich tegen hem gekeerd."
