Sinds de afgelopen jaren wordt er veel gesproken over de jeugd bij Feyenoord. In vroeger tijden was het voor jeugdige speler bijna onmogelijk de overstap te maken van Varkenoord naar de Kuip. Vaak kregen ze geen kans en waren het halen van dure, vaak exotische aankopen het speerpunt van het beleid van de Rotterdammers. Ik hoef alleen al wat namen als Aurelio Vidmar, Pablo Sanchez, Philippe Leonard of Chun-soo Lee te noemen en mensen begrijpen dat er heel wat mis is geweest met het beleid in de Kuip. Dat is sinds de vorige jaren allemaal anders. Feyenoords jeugd floreert en eist zelfs vaak een hoofdrol op. Maar hoever zijn deze talenten nou eigenlijk? Tijd om Rotterdams grootste groeibriljanten een tussenrapport te geven.
Te beginnen met wat door velen wordt gezien als het grootste Feyenoord talent sinds Robin van Persie, Georginio Wijnaldum. Debutant op zijn zestiende verwarmde hij vanaf zijn eerste wedstrijd (de overigens vrij dramatisch 0-4 tegen Groningen) de harten van Feyenoorders. Met zijn jeugdige enthousiasme en zijn acties leek het erop dat deze jongen snel een basisplaats zou krijgen en die ook zou behouden. Vooral in het rampseizoen 2008/2009 was hij één van de weinigen die zijn niveau haalde. Toch is dit seizoen alles anders. Na een aardig begin is er op dit moment sprake van een vormcrisis. Wat is hier de oorzaak van? Ten eerste loopt er weinig bij Wijnaldum. Hij voert zijn acties te ver of juist niet te ver door en maakt tijdens wedstrijden wel heel erg vaak verkeerde keuzes. Voor iemand met zijn techniek, snelheid en passing moet zijn spel veel effectiever. Kijk alleen al naar zijn statistieken van dit seizoen: één goal en één halve assist. Voor een jongen met deze kwaliteiten veel te weinig. Een oplossing bedenken hiervoor is moeilijk. Ik denk zeker dat het van belang is dat Mario Been hem keer op keer blijft wijzen op het maken van de juiste keuze. Dus snel handelen als het snel kan, het zoeken van de man als deze zwak is en ga zo maar door. Kortom Wijnaldum mist op dit moment een stuk voetbalgogme. Gezien zijn leeftijd -nog altijd net negentien jaar- is er ongetwijfeld voldoende ruimte voor verbetering. Komende maanden moet hij proberen zijn spel eenvoudig te houden, terug in vorm te komen Nederlands elftal voorlopig vergeten en dan zal het ongetwijfeld goed komen.
Diego Biseswar was toch wel dé man van vorig jaar. Met zijn goede goals en uitdagende spel verraste hij vriend en vijand en werd zelfs hoofdrolspeler in een transfersoap. Valencia en AZ hengelden naar de transfervrije Biseswar, maar hij koos onverwacht verstandig voor een langer verblijf bij Feyenoord. Toch stokt zijn ontwikkeling dit seizoen. De belangrijkste reden hiervoor is natuurlijk de komst van Sekou Cissé, die precies op de plek van Biseswar speelt. Toch valt het hem dit seizoen ook moeilijk om beslissend te zijn. Biseswar is overduidelijk talentvol, maar ook bij hem wordt niet techniek niet aan effectiviteit gekoppeld. Daarnaast kent elke keeper en verdediger in de eredivisie zijn kunstje inmiddels wel (naar binnen snijden, met rechts proberen in de verre hoek te krullen) en komt hij zijn man niet langs. Het lijkt daarom logisch dat Been voor Sekou Cissé kiest, maar voor Biseswar is de situatie zorgwekkend. Hij moet proberen zijn kans te pakken, vooral als Cissé zo naar de Afrika Cup gaat. Ik ben benieuwd of hem dat gaat lukken.
Dan naar de man die dit seizoen daadwerkelijk door aan het breken is. Leroy Fer speelde vorig seizoen al veel op allerlei mogelijke posities, maar dit seizoen lijkt zijn plaats in het elftal vast te staan. Als linkermiddenvelder, moet hij de box-to-box- speler zijn die een van de leiders in het veld wordt. Sterk, goed aan de bal en een uitstraling waar veel spelers van dit Feyenoord jaloers op zouden zijn, heeft Fer alles in zich om een goede te worden. Zijn techniek is hoewel het er vaak wat rommelig uitziet dik in orde en koppend heeft hij zeker zijn meerwaarde. Waar hij vorig seizoen nog veel concentratieproblemen had, manifesteert Fer zich dit seizoen zowel meer op het veld als in de kleedkamer. Hij heeft af en toe nog het probleem dat hij acties te ver doorvoert maar groeit met de wedstrijd. Er wordt zelfs gefluisterd dat van Marwijk hem volgt. Hoewel ik alle vertrouwen in het Feyenoord-hart van van Marwijk heb, denk ik dat dat nog werkelijk te vroeg komt. Hij heeft simpelweg de pech dat er op zijn positie mensen staan die verder zijn, of meer ervaring hebben. Mensen als de Nigel Jong, Orlando Engelaar, Demy de Zeeuw, Mark van Bommel en misschien zelfs Clarence Seedorf zullen eerder in aanmerking komen en de Wk-selectie is maar 23 man groot. Toch denk ik dat Fer met de snelheid van zijn ontwikkeling het Nederlands elftal zal halen en een topspeler voor Feyenoord zal worden.
Kelvin Leerdam is iemand die op het eerste gezicht veel tegen heeft. Hij lijkt klein en tenger alsof hij een jaartje of vijftien is en heeft weinig verdedigend inzicht. Toch is Leerdam bezig aan een sterke ontwikkeling. Zijn eigenlijke positie vanuit de jeugd is middenvelder en als hij hier staat is hij beter dan je op het eerste gezicht zou denken. Loopvermogen, kracht en het vermogen zichzelf een dienende rol aan te meten zorgt ervoor dat hij voor Been waardevol is. Tot waar het zal komen is nog lastig te zeggen, ik denk in ieder geval dat hij geen toekomst heeft als verdediger. Hij zou beter tot zijn recht komen als verdedigende middenvelder, maar heeft hier in de selectie een aantal zeer goede concurrenten. Een nuttige speler voor in de selectie, op dit moment niet meer en niet minder.
Concluderend wordt het een belangrijk jaar voor de Feyenoord talenten. Waar Fer zijn talent elke week bevestigd, daar zitten Biseswar en Wijnaldum in een serieuze vormdip. Voor de ontwikkeling van deze twee én voor de ontwikkeling van Feyenoord is het belangrijk daar snel uit te komen. Leerdam is nuttig maar nog niet beslissend. Tijd voor Been de reputatie van “Peoplemanager” waar te maken.