Ajax begint het seizoen in de Champions League woensdagavond met een wedstrijd tegen AEK Athene, de regerend kampioen van Griekenland. Wesley Sonck, die tussen 2003 en 2005 in het shirt van Ajax speelde, verwacht dat de Amsterdammers weleens kunnen gaan verrassen in het miljardenbal.

"Elk jaar heb je wel één ploeg die verrast in de groepsfase. Ik zeg er wel duidelijk bij één, want door het grote niveauverschil tussen de absolute toppers en de ploegen daaronder zijn er nog weinig echte verrassingen. Zo was er vorig seizoen Besiktas dat zowaar zijn poule won", zegt Sonck in gesprek met Het Laatste Nieuws. Ajax neemt het verder in de groepsfase op tegen Bayern München en Benfica.

"Niet dat Ajax voor een machine als Bayern zal eindigen, maar het kan wel de tweestrijd met Benfica om de tweede plaats naar zich toetrekken", vervolgt de Belgische oud-spits, die met Ajax één keer kampioen werd. "Tadic, Huntelaar, Neres, Ziyech, Dolberg: dat is veel aanvallend talent. Als Ajax niet te open en naïef voetbalt en er het kopje bijhoudt, kunnen zij voor de verrassing zorgen."

Sonck verwacht tevens veel van Juventus, dat zich afgelopen zomer versterkte met Cristiano Ronaldo. "Als Ronaldo zijn niveau haalt, geloof ik best in het verhaal van Juventus. Ik vind het wel onzin dat ze vooral in het voorjaar 2019 moeten pieken om de Champions League te winnen. Hoe kan je op dit moment zeggen dat je straks op je sterkst zal zijn? Dat is afhankelijk van zoveel factoren waarop je niet altijd vat hebt. En zo'n Ronaldo, die wil er toch gewoon elke week staan."