Ashley Cole is terug in Engeland. Derby County meldt maandag via de officiële kanalen dat de 38-jarige vleugelverdediger tot het einde van het seizoen heeft getekend bij de Championship-club. Cole treft Frank Lampard aan als manager. Het duo speelde eerder jarenlang samen bij Chelsea en de nationale ploeg van Engeland.

Derby County nam onlangs afscheid van Max Lowe. De 21-jarige linkerverdediger verbond zich aan Aberdeen, waar hij het afgelopen half jaar al op huurbasis speelde. The Rams zien in de transfervrije Cole een geschikte vervanger. De voormalig Engels international zat zonder werkgever, nadat zijn dienstverband bij LA Galaxy ten einde was gekomen.

Cole speelde meer dan 330 officiële wedstrijden voor Chelsea in acht jaar tijd en speelde ook zes jaar voor Arsenal. In de zomer van 2014 ondertekende de linkspoot een contract met AS Roma, maar zijn verblijf in Italië bleef beperkt tot anderhalf jaar. In januari 2016 zette hij zijn krabbel onder een contract met LA Galaxy, dat recent afzag van de optie om de samenwerking te verlengen.

De 107-voudig Engels international spreekt van 'een no-brainer' en ook Lampard is blij met de transfer. "Ik ben verheugd dat we Ashley hebben gehaald", zo laat de oud-middenvelder weten op de site van Derby County. "Hij is een fantastische speler en heeft veel ervaring die hij kan overbrengen op de rest. Ik weet zeker dat hij een goede aanwinst zal blijken voor de selectie."