Hassane Bandé verschijnt maandag voor het eerst op het trainingsveld bij Ajax. De aankoop van de Amsterdammers komt over van KV Mechelen, waar zijn seizoen erop zit. Directeur spelersbeleid Marc Overmars probeerde de negentienjarige Bandé in januari al naar de Johan Cruijff ArenA te halen, maar destijds werkte Mechelen niet mee. Om gewend te raken bij zijn nieuwe club, sluit Bandé volgende week al aan bij de selectie van trainer Erik ten Hag. Voor Bandé betekent het zijn afscheid bij zijn pleeggezin in Mechelen.

Pleegmoeder Gerd vindt het vertrek van Bandé jammer. "Natuurlijk ga ik hem missen. Hij heeft hier een jaar gewoond, er waren nul spanningen, ik heb enkel vriendschap gekregen", vertelt ze in een interview met Het Nieuwsblad "Ik zal hem nog geregeld opzoeken en omgekeerd ook, we blijven toch zijn Europese gezin. Een nieuw gezin in Amsterdam wou hij niet, hij gaat nu in een appartement."

In het pleeggezin werd al snel duidelijk dat Bandé niet lang bij Mechelen zou blijven. "Hassane werd vaak gebeld, maar hij verwees altijd beleefd door naar z'n manager. We wisten wel dat hij ging vertrekken. En de directeur van Ajax (Marc Overmars, red.) legde dan uit dat hij best niet té hoog sprong, dat Ajax de juiste stap was."

Ajax en Mechelen kwamen vorig kalenderjaar al tot een akkoord over een transfersom van naar verluidt 8,5 miljoen euro. "Toen hij pas had getekend, hadden we kaarten gekregen om eens te komen kijken. Maar toen we onderweg waren, belde Ajax plots - dat we voorzichtig moesten rijden, met hem in de auto, want het sneeuwde en de wegen lagen slecht. Ik zei al lachend tegen Hassane: 'Het zal wel, er zit hier 8,5 miljoen in de wagen.' We zijn toen toch maar teruggekeerd."