Ajax vervolgt de groepsfase van de Champions League dinsdag met een uitwedstrijd tegen Bayern München. De Amsterdammers begonnen het miljardenbal twee weken geleden met een verdiende 3-0 overwinning op AEK Athene, terwijl Bayern in Portugal met 0-2 te sterk was voor Benfica. Der Rekordmeister is de grote favoriet voor het duel van dinsdagavond, ook nu de resultaten in de Bundesliga de afgelopen weken niet om over naar huis te schrijven zijn.
De Duitse grootmacht won de eerste zeven officiële wedstrijden van dit seizoen in alle competities, alleen de laatste twee duels werden niet in winst omgezet. Na een 1-1 gelijkspel tegen FC Augsburg, volgde afgelopen vrijdag een 2-0 nederlaag tegen Hertha BSC. Trainer Niko Kovac en buitenspeler Arjen Robben gaven maandag op de persconferentie al aan dat er tegen Ajax alles aan gedaan zal worden om eindelijk weer eens te winnen. "Het zou mij niet verbazen als er een wraakactie komt van Bayern om deze wedstrijd wél te winnen. Ajax is kwetsbaar achterin, dus ik zie ze geen punten halen in München", aldus Aad de Mos.
Voor Erik ten Hag is het een wedstrijd tegen de club waar hij tussen 2013 2015 voor werkte. Na promotie met Go Ahead Eagles naar de Eredivisie, maakte Ten Hag de overstap naar Bayern München, waar hij trainer werd van Jong Bayern in de Regionalliga. Ten Hag kon twee jaar lang rondsnuffelen bij een van de grootste clubs ter wereld en werkte samen met Pep Guardiola, toen nog hoofdtrainer van Bayern. Ten Hag weet daarom als geen ander bij Ajax hoe belangrijk het is voor de Duitse grootmacht om na twee wedstrijden zonder overwinning weer eens drie punten te grijpen. "Ik ken de mentaliteit hier een beetje. Als de druk wordt opgevoerd kunnen ze tot grote hoogte stijgen", zei Ten Hag maandag op de persconferentie.
Ten Hag ziet Bayern München als de favoriet, maar dat weerhoudt hem er niet van om zijn ploeg te laten spelen voor de drie punten. "Ik heb veel trainingen van het eerste team gezien en ik ken de spelers door en door. Een puntje zou een resultaat zijn, maar wij moeten altijd voor de overwinning gaan", aldus de Ajax-trainer, die bevestigde dat hij zijn elftal niet zal omgooien tegen Bayern. "Wij zullen ons eigen spel spelen. Maar voor iedere wedstrijd maak je een plan en daarbij kijk je ook naar de tegenstander. Je zoekt dan naar de bedreigingen en de kansen. Morgen moeten we voor onze kansen gaan."
Blessures
Aan de kant van Ajax is het meespelen van Frenkie de Jong onzeker. De middenvelder liet het duel met Fortuna Sittard van afgelopen zaterdag al schieten vanwege een kuitblessure, maar reisde toch mee naar München. Hij werkte maandagavond een individuele training af in de Allianz Arena, maar hield het al na twintig minuten voor gezien. Volgens diverse media is de kans groter dat hij niet speelt, dan dat hij wel in actie komt tegen Bayern. Ten Hag beschikt verder over een vrijwel compleet fitte selectie.
Ook Matthijs de Ligt en Kasper Dolberg zijn weer volledig inzetbaar. Alleen de langdurig geblesseerden Daley Sinkgraven (knie), Hassane Bandé (enkel) en Joël Veltman (knie) zijn er nog niet bij. Bayern-trainer Kovac moet ook een aantal van zijn spelers missen. Door blessures zijn Kingsley Coman (enkel), Rafinha (enkel) en Corentin Tolisso (knie) kunnen niet spelen. Achter de naam van Leon Goretzka staat een vraagteken.
Vermoedelijke opstellingen
De Jong verscheen maandagavond slechts twintig minuten op het trainingsveld en de kans is dan ook bijzonder klein dat hij in actie gaat komen. Het Algemeen Dagblad meldt dinsdag dat niet Carel Eiting, maar Donny van de Beek een basisplaats krijgt op het middenveld. Het is verder de vraag voor wie Ten Hag zal kiezen in de punt van de aanval. Dolberg is weer fit en verving Klaas-Jan Huntelaar tegen PSV en Fortuna Sittard al na 45 minuten, en maakte in Limburg afgelopen zaterdag zijn eerste doelpunt. De krant verwacht dat de keuze van Ten Hag valt op Huntelaar.
Het Duitse Kicker schreef maandag al dat Kovac de opstelling van Bayern op diverse plaatsen gaat wijzigen. James Rodriguez zal plaats moeten nemen op de bank en Renato Sanches zal zijn plek naar verwachting kwijtraken aan Javi Martinez. Niklas Süle wordt in het hart van de verdediging vervangen door Mats Hummels.
Vermoedelijke opstelling Bayern München: Neuer, Kimmich, Boateng, Hummels, Alaba, Javi Martinez, Thiago, Robben, Müller, Ribéry, Lewandowski
Vermoedelijke opstelling Ajax: Onana; Mazraoui, De Ligt, Blind, Tagliafico; Van de Beek, Schöne, Tadic; Ziyech, Huntelaar, Neres
Statistieken
O Ajax verloor slechts een van de laatste vijf ontmoetingen met Bayern in Europees verband (twee zeges, twee remises). Dat was een 4-0 nederlaag in de groepsfase van de Champions League in het seizoen 2004/05.
O Sinds de 0-2 overwinning op Dinamo Zagreb in oktober 2011 boekte Ajax geen enkele overwinning in een uitwedstrijd in de Champions League (vier remises, zes nederlagen).
O Van zijn laatste 25 thuiswedstrijden in de Champions League won Bayern er 24. Alleen Manchester City (2-3 in december 2013) wist Bayern in die periode voor eigen publiek te kloppen.
O Dit seizoen startte Ajax voor het eerst sinds 2002/03 met een overwinning in de Champions League. In 1995/95 begonnen de Amsterdammers voor het laatst met twee overwinningen op rij.
O Bayern heeft nog nooit een thuiswedstrijd verloren tegen een Nederlandse ploeg in de Champions League/Europacup I (zeven overwinningen, twee remises).