Niko Kovac wordt volgend seizoen de nieuwe hoofdtrainer van Bayern München, zo meldt BILD donderdagavond. De 46-jarige Kroaat maakt dit seizoen definitief naam bij competitiegenoot Eintracht Frankfurt en moet in de Allianz Arena de opvolger worden van Jupp Heynckes, die na deze voetbaljaargang definitief met pensioen gaat.
De naam van Kovac staat al langer op het verlanglijstje van Bayern. De oud-middenvelder zwaait sinds maart 2016 de scepter bij Eintracht Frankfurt en is met die club bezig aan een indrukwekkende opmars. Nadat Kovac Eintracht Frankfurt in zijn debuutjaar ternauwernood in de Bundesliga wist te houden, leidde hij die Adler vorig seizoen naar een verdienstelijke elfde plaats en vertoeft hij deze voetbaljaargang zelfs op een vijfde stek met zijn elftal.
Die prestaties zijn ook in Beieren niet onopgemerkt gebleven. Bayern wil als opvolger van Heynckes hoe dan ook een Duitstalige trainer en is al langer bekend met Kovac: de in Berlijn geboren oefenmeester was tussen 2001 en 2003 als voetballer actief voor de club. Na zijn actieve spelersloopbaan dook hij het trainersvak in.
Hij stelde als bondscoach van Kroatië teleur tijdens het WK van 2014, toen hij met zijn ploeg strandde in de groepsfase, en werd in september 2015 uiteindelijk ontslagen na een matige reeks in de EK-kwalificatiecampagne. Bij Eintracht Frankfurt is hij er echter in geslaagd zijn trainersloopbaan nieuw leven in te blazen.