Arsenal is er donderdag niet in geslaagd om te winnen van FC Nürnberg: 1-1. De Londenaren kwamen, tijdens het debuut van Kai Havertz, al vroeg op voorsprong dankzij een fraai doelpunt van sterspeler Bukayo Saka. Een vreemd eigen doelpunt van Jorginho deed Arsenal na rust de das om. De middenvelder schoot de bal, weliswaar onder druk van een tegenstander, vanaf een flinke afstand in zijn eigen doel. Daardoor begint Arsenal het seizoen met een tegenvallende prestatie.
Arsenal is momenteel op trainingskamp in Duitsland, waar Nürnberg donderdagavond de eerste tegenstander van de oefencampagne was. In een goed gevuld Max-Morlock-Stadion liet manager Mikel Arteta topaankoop Havertz pas na rust als invaller debuteren. Sterkhouders William Saliba en Saka, die zich beiden deze zomer tot medio 2027 aan the Gunners verbonden, kregen wel een basisplaats. Voormalig Feyenoord-huurling Reiss Nelson stond als linksbuiten geposteerd. Aanvoerder Martin Ødegaard zat de hele wedstrijd op de bank, vanwege een blessure die hij tijdens de warming-up opliep.
De nummer twee van het afgelopen Premier League-seizoen begon de wedstrijd nog uitstekend met een doelpunt in de zevende minuut. Saka ontving een goede pass van Ben White, kapte weg bij middenvelder Tim Handwerker, vond de ruimte en verschalkte doelman Christian Mathenia met een schuiver in de verre hoek: 0-1. Vervolgens speelde Arsenal een verzorgde eerste helft, maar tot meer doelpunten leidde dat niet. In de rust behoorde Havertz tot de eerste zes wissels van Arteta, waardoor hij zijn eerste minuten als Gunner mocht meepikken in zijn geboorteland.
Na een klein uur spelen moest Leandro Trossard het veld verlaten met een blessure, waardoor Folarin Balogun het veld mocht betreden. De spits, die vorig seizoen indruk maakte op huurbasis bij Stade Reims, was direct dicht bij een doelpunt. De Amerikaan was de doelman al voorbij, maar zag zijn inzet op de paal belanden. Een paar minuten later volgde een bizar moment toen Jorginho de bal, onder druk van een jagende tegenstander, achter zijn eigen uitgekomen doelman Karl Hein schoot: 1-1. Arsenal kwam die tik in het laatste half uur niet meer te boven, waardoor de Londenaren een slecht gevoel overhouden aan het eerste oefenduel.
Opstelling Arsenal: Ramsdale; White, Saliba, Gabriel, Kiwior; Partey, Trossard, Vieira; Saka, Nelson, Nketiah.