Riyad Mahrez lijkt de volgende speler te worden die een transfer maakt naar Saudi-Arabië. De Algerijn heeft volgens Engelse en Saudische media een persoonlijk akkoord bereikt met Al-Ahli. Naar verluidt hebben de Saudi's een bedrag van 35 miljoen euro over om zijn tot medio 2025 lopende contract bij Manchester City af te kopen.
Een transfer lijkt nu nog slechts een kwestie van tijd. Mahrez is al persoonlijk akkoord met Al-Ahli, waar hij naar verluidt ruim een miljoen euro per week kan verdienen. Daar kunnen nog bonussen bovenop komen. Mahrez heeft zijn zinnen gezet op een transfer naar het Midden-Oosten en is in afwachting van de onderhandelingen tussen de clubs. De naderende transfer naar Al-Ahli komt bepaald niet uit de lucht vallen, daar Fabrizio Romano begin juni al schreef over de serieuze interesse van de Saudische club. CBS Sports meldt dat de medische keuring reeds op de planning staat.
City won vorig seizoen de treble, maar het aandeel van Mahrez daarin bleef relatief beperkt. De linksvoetige rechtsbuiten kwam in het Champions League-tweeluik met Bayern München (4-1 winst) geen enkele minuut in actie en ook in de twee halve finales tegen Real Madrid (5-1 winst) speelde hij slechts elf minuten. In de FA-Cup finale tegen stadsrivaal Manchester United (2-1 winst) moest Mahrez negentig minuten vanaf de bank toekijken, net als in de Champions League-finale tegen Internazionale (1-0). Mede dankzij zijn 22 basisplaatsen in de Premier League kwam hij het afgelopen seizoen nog wel tot 47 duels, waarin hij goed was voor vijftien goals en dertien assists.
In de seizoenen daarvoor kreeg Mahrez echter een grotere rol toebedeeld van manager Josep Guardiola. In de afgelopen jaargang koos de Catalaan voornamelijk voor Bernardo Silva op de rechterflank. Mahrez kwam tot op heden tot 236 officiële wedstrijden voor the Citizens, waarin hij goed was voor 78 goals en 59 assists. Naast de Champions League afgelopen seizoen won hij onder meer vier keer de Premier League met de club. Bij Al-Ahli zou Mahrez teamgenoot worden van onder meer Édouard Mendy en Roberto Firmino, die deze zomer overkwamen van respectievelijk Chelsea en Liverpool.