Ajax plaatste zich dinsdagavond dankzij een 3-2 overwinning op PAOK Saloniki voor de laatste voorronde van de Champions League. Twee van de drie Amsterdamse treffers in de Johan Cruijff ArenA kwamen van de strafschopstip. Dusan Tadic miste in het begin van de wedstrijd al een penalty, maar liet zich niet van de wijs brengen bij de twee strafschoppen die hij daarna mocht nemen. Volgens Daley Blind hadden zijn ploeggenoten ook alle vertrouwen in de aanvoerder.

"Ik weet dat Dusan ontzettend veel karakter heeft, die loopt daar niet voor weg. Je zag ook dat jongens hem die bal gaven en zeiden: 'Dusan, jij neemt 'm gewoon nog een keer.' Dat geeft ook aan wat voor vertrouwen wij in hem hebben en wat voor vertrouwen hij in zichzelf heeft", vertelt de middenvelder annex verdediger bij Inside Ajax. "Dat zegt veel over hem. Hij is een leiderstype en toont karakter. Op dat soort momenten moet je opstaan en dat deed hij."

Als Tadic de tweede of derde penalty van de avond niet had willen nemen, zouden andere spelers volgens Blind zonder twijfels het stokje over hebben genomen van de Serviër: "We hebben een hiërarchie. Het wordt van tevoren allemaal bepaald, dus je zal ons geen ruzie zien maken op het veld", gaat de Oranje-international, die dit seizoen een andere rol heeft in het veld ten opzichte van de afgelopen voetbaljaargang, verder.

Erik ten Hag stelt Blind vooralsnog op op het middenveld, terwijl hij vorig seizoen centraal in de verdediging stond. Dit vergt een iets andere aanpak van Blind zelf, die weliswaar centraler op het veld staat, maar ook minder goed kan zien wat er achter hem gebeurt: "Van achteruit zie je wel het hele veld, dus dan kun je misschien toch iets makkelijker iemand aansturen. Ik kan nu haast niet zien wat er achter mij gebeurt en moet me vooral bezighouden met wat er voor mij op het veld gebeurt. Daar probeer ik iedereen zo goed mogelijk neer te zetten."