Daley Blind is de nieuwe ambassadeur van de Hartstichting. De 31-jarige verdediger annex middenvelder van Ajax heeft te maken gehad met een hartspierontsteking en draagt nu een ICD, een kastje dat ingrijpt bij gevaarlijke hartritmestoornissen. Blind hoopt jongeren met hartproblemen te kunnen inspireren om hun normale leven op te pakken en weer te gaan sporten.

"Als je denkt aan hartklachten, denk je toch vaak aan wat oudere mensen", zegt Blind in een communiqué van de Hartstichting. "Maar er zijn ook genoeg kinderen, jongeren en jongvolwassenen die iets aan hun hart hebben. Kijk maar naar mij. Ik krijg heel veel positieve reacties, vooral van jongeren die zich er niet over uitlaten dat ze een hartprobleem hebben, zich er misschien voor schamen, en die niet meer durven te sporten."

"Ik hoop dat ik deze jongeren kan inspireren om wel te gaan sporten en weer zoveel mogelijk hun normale leven op te pakken", vervolgt Blind. "Ik heb heel snel weer mijn normale leven opgepakt, ben heel snel weer gaan sporten. Ook ik heb weleens angstige momenten gehad, maar ik ben het bewijs dat je ook als je iets aan je hart hebt nog aan (top)sport kunt doen."

Nederland telt momenteel anderhalf miljoen chronische hart- en vaatpatiënten, een aantal dat in de huidige situatie binnen tien jaar met 33 procent kan stijgen. "Erfelijke factoren spelen natuurlijk een rol, vooral als je op jonge leeftijd iets aan je hart krijgt. Daarnaast vergroten roken, een ongezonde levensstijl en ongezonde voeding het risico op hart- en vaatziekten", zo licht Floris Italianer, directeur van de Hartstichting, toe. "Daarom is het fantastisch dat Daley Blind mensen oproept goed voor hun hart te zorgen."