Donderdag maakte Ajax bekend dat Abdelhak Nouri ernstige en blijvende hersenschade heeft opgelopen, nadat hij in elkaar zakte met hartritmestoornissen tijdens een oefenduel met Werder Bremen. Het tragische nieuws heeft ook Daley Blind bereikt, die zich momenteel met Manchester United in de Verenigde Staten klaarstoomt voor komend seizoen. De Oranje-international kan het nieuws nauwelijks bevatten.
"Het is triest. Om eerlijk te zijn is het moeilijk om onder woorden te brengen hoe ik me voel. Hetzelfde geldt voor de mensen in Amsterdam en de hele voetbalwereld", aldus de verdediger tegenover het clubkanaal van the Red Devils. "Nouri was zo'n groot talent en een goed mens."
Blind en Nouri hebben in het verleden weinig met elkaar gespeeld, maar de 27-jarige ex-Ajacied weet dat de jonge middenvelder geliefd was in Amsterdam: "Ik heb niet lang met hem gespeeld; een paar trainingen en een paar wedstrijden. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik wens zijn familie, zijn vrienden en iedereen die betrokken is bij hem heel veel kracht toe."
Blind is met zijn club momenteel op tournee in de VS, maar geeft toe dat zijn hoofd niet naar trainen staat. "Het maakt het een stuk moeilijker, want als zoiets gebeurt is voetbal niet belangrijk meer. Dit gaat verder. In gedachten ben ik bij hem. Natuurlijk, als ik moet werken dan moet ik werken, maar op dagen als deze is het niet makkelijk."