De toekomst van Maurizio Sarri blijft onduidelijk. De oefenmeester van Napoli heeft een contract tot medio 2020, maar wordt in verband gebracht met Chelsea en Zenit Sint-Petersburg. Na de 2-1 overwinning op Crotone van zondagmiddag is de toekomst van Sarri het meest besproken onderwerp in Stadio San Paolo; voorzitter Aurelio De Laurentiis hint naar een vertrek, terwijl Sarri zelf aangeeft het nog niet te weten.
Napoli sloot het seizoen zondag af met 91 punten: een clubrecord. I Partenopei werden de eerste Serie A-ploeg ooit die geen kampioen werd met een totaal van meer dan negentig punten. Lange tijd deed Napoli mee om de Scudetto, maar nadat duidelijk werd dat Juventus kampioen zou worden werd getwijfeld aan de toekomst van Sarri. "Het seizoen is pas twintig minuten voorbij. De waarheid is, zoals Lorenzo Insigne al zei, dat zelfs ik niet weet wat ik ga doen", vertelt de oefenmeester in een eerste reactie in de Italiaanse pers.
"Na de wedstrijd in Florence (3-0 nederlaag bij Fiorentina, red.), toen duidelijk werd dat we geen kampioen zouden worden, hebben we onszelf een nieuw doel gesteld: het puntenrecord. Ik heb nog genoeg ambitie. Morgen ga ik allereerst met mijn gezin praten, dat is nu het juiste om te doen", vervolgt de 59-jarige voormalig trainer van onder meer Empoli. Hij zegt te beseffen dat voorzitter De Laurentiis snel duidelijkheid wil. "Het seizoen is ten einde en hij moet al plannen maken voor komend seizoen. Ik begrijp dat hij een antwoord wil."
"Ik weet dat aan alles ooit een einde komt. Soms is het beter om een verhaal op een goede manier te beëindigen. We hebben weliswaar het ultieme doel niet bereikt, maar het traject was fantastisch. Ik wil de supporters bedanken. Die zullen altijd een plek in mijn hart hebben, wat ik volgend jaar ook doe", vertelt Sarri. De Italiaan spreekt van een 'ingewikkelde situatie'. Hij wil graag kampioen worden met Napoli, maar noemt het niet realistisch om te zeggen dat de club het volgend seizoen 'gewoon' weer kan proberen met dezelfde spelersgroep.
"Ik weet niet of de groep bij elkaar blijft. Sommige spelers hebben transferclausules en hebben aanbiedingen van de grootste clubs ter wereld. Ik weet niet of de club erin slaagt om ze allemaal bij elkaar te houden", blikt hij alvast vooruit op de transferzomer. Sarri geeft tevens aan dat hij waarschijnlijk naar het buitenland gaat, als hij Napoli deze zomer verlaat. "Ik denk niet dat ik meteen kan overstappen naar een andere Italiaanse ploeg. Mijn gevoelens bij Napoli zouden daarvoor nog te sterk zijn", verklaart hij.
Ondertussen lijkt De Laurentiis voor te sorteren op een vertrek van zijn trainer. Het zit de preses niet lekker dat Sarri al zo lang twijfelt. "Hij heeft nooit een antwoord willen geven, terwijl zijn zaakwaarnemer telkens 'misschien' zei. Nu is het te laat, want wij moeten verder. We moeten nadenken over de toekomst. Dat betekent niet dat Sarri vertrekt. Hij heeft een clausule in zijn contract. We zullen zien wat er gebeurt", aldus De Laurentiis via de officiële clubkanalen.