Donny van de Beek werd dinsdagavond in de 88e minuut van het Champions League-duel tussen Ajax en Benfica, bij een stand van 0-0, naar de kant gehaald. De ingevallen David Neres stond vervolgens aan de basis van de winnende treffer van Noussair Mazraoui, maar daar zat Van de Beek naar eigen zeggen helemaal niet mee. "Nee, ik vond het juist mooi. Ik heb het zelf meegemaakt en op de bank zitten is nooit leuk."

"Maar we trekken hem samen over de streep en daar is iedereen bij betrokken", benadrukte Van de Beek in gesprek met FOX Sports. De middenvelder wist dat hij eigenlijk als eerste op het scorebord had moeten verschijnen. Doelman Odisseas Vlachodimos verleende echter geen medewerking. "Dat handje. Misschien had ik de bal laag moeten schieten. Hij moest erin, al moet ik ook zeggen dat die keeper het goed deed."

"Ik dacht: het zal me toch niet weer gebeuren? Want in München gebeurde het ook al, maar gelukkig maakte Nous het doelpunt nog." Benfica liet een goede indruk op Van de Beek achter. "Op zich was het gelijkwaardig. We hebben tegen een heel goede ploeg gespeeld. We hadden het niet makkelijk met de opkomende backs. Het is knap hoe we tegen hen hebben gespeeld", besloot de middenvelder.

Door de zege blijft Ajax koploper in Groep E met zeven punten. Bayern München won eerder op de avond door treffers van Javi Martinez en Robert Lewandowski met 0-2 bij het nog puntloze AEK Athene en heeft ook zeven punten. Benfica, dat over twee weken gastheer is van Ajax, heeft tot dusver drie punten verzameld.