Schalke 04 heeft zijn eerste defensieve versterking voor volgend seizoen binnen. De club uit Gelsenkirchen laat donderdagavond via de officiële kanalen weten een akkoord bereikt te hebben met Hannover 96 over een transfer van Salif Sané. Met de overgang zou volgens Duitse media ongeveer acht miljoen euro gemoeid zijn.

Als een verrassing komt de transfer niet, aangezien Hannover al had laten weten dat Sané bezig is aan zijn laatste maanden in de HDI-Arena. De 27-jarige centrumverdediger acht zich na vijf seizoenen rijp voor een stap hogerop. "Zijn grote droom is om nog eens in de Champions League te voetballen. Hij krijgt daar volgend seizoen de kans toe", zo communiceerde de Duitse promovendus woensdag al.

Sané is al jarenlang een dragende speler bij Hannover, dat in 2013 twee miljoen euro overmaakte aan Nancy teneinde de Senegalees international in te lijven. Hij was dit seizoen in 27 competitiewedstrijden basisspeler en wist daarin drie doelpunten te maken. "Met Salif Sané hebben we een flexibele verdediger in huis gehaald die bovendien al bekend is met de Bundesliga", zo zegt technisch directeur Christian Heidel op clubsite van Schalke.

Sané is na Mark Uth alweer de tweede zomeraanwinst van Schalke. De komst van de transfervrij spits van TSG Hoffenheim werd in januari al aangekondigd door die Königsblauen. Schalke staat momenteel tweede in de Bundesliga, een plek die aan het einde van dit seizoen recht geeft op directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League.