Excelsior nam dinsdag vanwege de tegenvallende resultaten afscheid van trainer Ricardo Moniz en de Rotterdammers hebben een dag later al een opvolger gevonden. Marinus Dijkhuizen, tot op heden werkzaam als assistent van John van den Brom bij FC Utrecht, gaat namelijk per direct aan de slag in Kralingen. Excelsior laat via de officiële kanalen weten dat Dijkhuizen zich voor tweeënhalf jaar aan zijn nieuwe werkgever verbonden heeft.

Excelsior is geen onbekend terrein voor Dijkhuizen, die als speler al twee keer actief was voor de club. In 2014 debuteerde hij bovendien als trainer in het Van Donge & De Roo Stadion. "Excelsior is bekend, de club heeft vertrouwen in mij en we zijn altijd loyaal geweest aan elkaar. Het is allemaal heel snel gegaan. Gisteren stond ik nog bij FC Utrecht op het veld, vandaag ben ik bij Excelsior. De situatie is natuurlijk wel anders dan zes jaar geleden. Toen volgde ik Jon Dahl Tomasson op, die naar Roda JC Kerkrade vertrok om zich te verbeteren", reageert hij op zijn nieuwe aanstelling.

Dijkhuizen geeft aan dat hij snel de knoop door heeft moeten haken. De oefenmeester was eigenlijk liever pas aankomende zomer in Rotterdam teruggekeerd, maar Excelsior wilde hem per direct aanstellen: "Dat snap ik ook, vanwege de lange termijn. Ik vind het niet prettig om FC Utrecht midden in het seizoen te verlaten, maar desondanks heb ik voor mijn ambitie gekozen."

Excelsior bezet momenteel de achtste plek in de Keuken Kampioen Divisie en de achterstand op koploper SC Cambuur is inmiddels opgelopen tot twaalf punten. Dijkhuizen hoopt na afloop van het reguliere seizoen wel met zijn ploeg om promotie naar de Eredivisie te kunnen spelen: "We gaan er nu alles aan doen om de play-offs te halen. Die doelstelling lijkt me duidelijk. Die play-offs zijn ook anders dan in 2014 (toen hij met Excelsior promotie wist te bewerkstelligen, red.), je moet nu drie rondes zien te overleven. Ik denk echter dat er genoeg potentie in de groep zit, dus ik heb zin om vandaag aan deze klus te beginnen."