Naoufal Bannis heeft zijn handtekening gezet onder een nieuw contract bij Feyenoord, zo meldt de Eredivisionist via de officiële kanalen. Bannis en zijn zaakwaarnemer voerden de afgelopen weken moeizame onderhandelingen met technisch directeur Frank Arnesen, maar uiteindelijk werd toch een akkoord bereikt. De achttienjarige spits heeft bijgetekend tot medio 2023.

Eind oktober was Bannis, normaliter de spits van de Onder-19, van enorme waarde voor het eerste elftal van Feyenoord. Door de personele problemen voorin gunde trainer Dick Advocaat de jonge aanvaller al in de eerste helft een invalbeurt tegen FC Emmen. Bannis loste de geblesseerde Steven Berghuis af en maakte in de allerlaatste seconde van de wedstrijd de winnende, door een voorzet van Lutsharel Geertruida binnen te koppen.

"Een mooi moment", reageert Bannis op de clubwebsite van Feyenoord op zijn contractverlenging. "Hopelijk lukt het me om vaker belangrijk te zijn voor Feyenoord dit seizoen. Het is vooral zaak om mezelf elke dag weer positief te laten gelden. Ik heb nu een plek in de A-selectie, die moet ik vast zien te houden. Ik ben altijd in mezelf blijven geloven. Voetbal is niet alleen maar negentig minuten schitteren op het veld. Het is keihard werken, mentaal weerbaar zijn en je rug rechten als het even tegenzit. Ik ben blij dat mijn geduld en doorzettingsvermogen beloond worden. Bij Feyenoord slagen is altijd mijn droom geweest."

Ook Arnesen komt met een reactie op het contractnieuws van Bannis. "Hij is natuurlijk voor de leeuwen geworpen als jonge jongen", aldus de technisch directeur van Feyenoord. "Maar het getuigt van karakter en doorzettingsvermogen dat hij zich opnieuw heeft teruggeknokt naar het eerste elftal. Hij is hard geweest voor zichzelf, heeft honderd procent gegeven en is nu terug bij Feyenoord 1 met een hoop extra ervaring en bagage."