Het Spaanse Marca meldde dinsdag dat Manchester City heeft geprobeerd om Lionel Messi weg te lokken bij Barcelona. De Argentijns international zou honderd miljoen euro tekengeld krijgen en op een salaris van vijftig miljoen euro per jaar kunnen rekenen als hij naar the Citizens zou gaan. Josep Guardiola ging op een persconferentie in op het gerucht en bestempelde het als grote onzin.

Messi had tot voor kort een aflopend contract in het Camp Nou en daar had City naar verluidt van willen profiteren. "Niet waar", aldus Guardiola, wiens oren klapperden bij het horen van de aanbieding die Manchester City gedaan zou hebben volgens Marca. "Dat gaat nooit gebeuren."

De dertigjarige Messi zette vorige maand zijn handtekening onder een nieuw contract bij Barcelona. De Argentijn verlengde tot de zomer van 2021. Zijn afkoopsom is verhoogd naar zevenhonderd miljoen euro.