Dick Lukkien is zondagochtend gepresenteerd als nieuwe hoofdtrainer van FC Groningen. De geboren Winschotenaar zette enkele weken geleden al zijn handtekening onder een contract voor de komende drie seizoenen en zei bij zijn presentatie af te willen rekenen met alle negativiteit rond de club. ESPN maakte van de gelegenheid gebruik om algemeen directeur Wouter Gudde te vragen naar de stand van zaken wat betreft de selectie.
Groningen wist met Kevin van Veen (Motherwell FC), Marco Rente (Heracles Almelo) en Hidde Jurjus (De Graafschap) al drie keer toe te slaan op de transfermarkt, maar daar lijkt het niet bij te blijven. De Trots van het Noorden is nog op zoek naar een targetman. Floris van der Linden was voor die rol in beeld, maar hij heeft bedankt. De spits van Spakenburg heeft een aanbieding van Groningen naast zich neergelegd.
Gudde gaf voor de camera bij ESPN tekst en uitleg over de afgeketste deal. "Wij wilden hem heel graag hebben", erkende de algemeen directeur. "Floris is een ander type speler. Wij zoeken iemand die door de lucht goed bereikbaar is. Wij denken dat hij ons niveau zeker aankan, misschien nog wel meer. Daar hebben we het ook over gehad. Hij had meerdere aanbiedingen ontvangen waar hij geen interesse in had."
Vervolgens gaat Gudde in op de exacte reden voor de afwijzing. "Floris is bezig aan zijn maatschappelijke carrière. Hij is manager bij een adviesbureau en heeft een huis gekocht in Amsterdam. Hij heeft er heel lang over nagedacht, maar wilde dat niet opgeven. Dat hebben wij te respecteren. Ik heb respect voor iemand die zo in het leven staat. Het neemt niet weg dat het heel jammer is, want de deur stond wagenwijd open voor hem."
Presentatie Lukkien
Dick Lukkien zei bij zijn presentatie af te willen rekenen met alle negativiteit rond de club. "Het is tijd om te doen", aldus de man die terugkeert bij de club waar hij eerder assistent-trainer was. "Het moet weer gaan over een prachtig doelpunt of een schitterende verdedigende actie. Voor die positiviteit moeten wij zorgen. Dat gaat bloed, zweet en tranen kosten. Er is nu genoeg gepraat, het is tijd om te doen. FC Groningen is een enorm grote club, een volksclub. En dat past bij mij."