Alireza Jahanbakhsh is onder de indruk van de eerste weken van Yankuba Minteh bij Feyenoord. Dat zegt de 29-jarige Iraniër, die van de Rotterdamse clubleiding mag vertrekken uit De Kuip, in gesprek met Voetbal International. Jahanbakhsh heeft er met Minteh een concurrent bij, maar dat weerhoudt de 69-voudig international er niet van om de Newcastle United-huurling complimenten te geven. Ook trainer Arne Slot is blij met de achttienjarige Gambiaan, al is de oefenmeester niet verrast. "Als je ziet wat Newcastle voor Yankuba betaald heeft, is het natuurlijk ook niet heel gek dat het een goede speler is."
Feyenoord kwam vorige maand plotseling met het nieuws dat Minteh op huurbasis overkwam van the Magpies, die de buitenspeler voor 7 miljoen euro hebben overgenomen van Odense Boldklub. Verder wisten de Rotterdammers zich al te versterken met Thomas van den Belt, Thomas Beelen en Ramiz Zerrouki. Jahanbakhsh is blij met de nieuwe aanwinsten. "Yankuba heeft een goede actie en is niet normaal snel. Die kunnen we heel goed gebruiken voorin. Ook bij de andere nieuwe jongens, Van den Belt, Beelen en Zerrouki, zie je dat er gewoon kwaliteit in zit. Ik ben daar blij mee, want dat maakt het team alleen maar beter. Ik weet honderd procent zeker dat ze hier goed gaan passen."
Jahanbakhsh vindt het niet moeilijk om credits uit te delen aan zijn nieuwste concurrent. "Daar ben ik niet mee bezig. We hadden vorig jaar ook al heel goede buitenspelers en het jaar daarvoor natuurlijk ook. We hebben op iedere positie goede spelers, dat zorgt ervoor dat iedereen moet presteren en dat maakt het team beter. Prima." De rechtsbuiten herkent zich zelfs in Minteh. "Toen ik hier op jonge leeftijd in Nederland kwam, zat ik in precies dezelfde situatie. Toen probeerde iedereen mij ook te helpen om beter te worden en om een goed gevoel te hebben binnen de groep. Nu ik een ervaren speler ben, probeer ik de nieuwe spelers daar ook mee te helpen."
Slot
Ook Slot is enthousiast over de pijlsnelle Minteh. De succestrainer noemt daarnaast de zeventienjarige Leo Sauer in het bijzonder. "Yankuba en Leo hebben nu al meerdere wedstrijden een uitstekende indruk achtergelaten. Er zijn meer jongens die het prima doen, maar die twee hebben het deze week wel laten zien. Dat zijn jongens waarvan we de ontwikkeling met heel veel interesse gaan volgen." Minteh keert normaliter volgende zomer terug naar Newcastle.
Slot vindt het overigens niet vreemd dat Minteh zich laat zien. "Als je ziet wat Newcastle voor Yankuba betaald heeft, is het natuurlijk ook niet heel gek dat het een goede speler is. Dat zijn bedragen, bij ons zou het een recordtransfer zijn!" De 44-jarige Bergentheimer sluit niet uit dat Minteh het seizoen start als een basisspeler. "Iedere speler die zich laat zien, en vooral iedere speler die zich elke keer laat zien, komt in aanmerking voor een basisplaats. We hebben deze weken al wel gezien dat Yankuba competitief is."