Danny Buijs werd vrijdag gepresenteerd als nieuwe trainer van FC Groningen. De pas 35-jarige voormalig prof komt na het seizoen over van Kozakken Boys en wordt de opvolger van Ernest Faber. Hij krijgt de ervaren Hennie Spijkerman aan zijn zijde als assistent. Buijs heeft een ambitieuze doelstelling voor ogen: hij wil zich met Groningen plaatsen voor Europees voetbal.

Zijn leven gaat er heel anders uitzien, vertelt Buijs aan de NOS. "Alles gaat veranderen. Ik werk nu met een parttime staf, sommigen zijn zelfs vrijwilliger, en we trainen drie keer per week. Dat gaat bij Groningen naar drie keer per dag, bij wijze van spreken", blikt hij alvast vooruit. "Ik krijg een karrenvracht mensen om me heen, professionals met specifieke kwaliteiten. En de aandacht is natuurlijk veel groter."

Buijs weet nog niet hoe hij met Groningen wil spelen. De voormalig middenvelder, in zijn loopbaan onder meer actief voor De Trots van het Noorden en voor Feyenoord, wil zijn ideeën niet ten koste van alles doordrijven: het gaat er volgens Buijs om welke spelers hij tot zijn beschikking heeft. "Doel is om mee te spelen voor de play-offs. En die dan ook te winnen, zodat je je plaatst voor Europees voetbal. Voor eigen publiek moet je uitstralen dat je moeilijk te verslaan bent, dat je veel punten haalt. Dat willen we met Groningen."

Technisch manager Ron Jans is overtuigd van de kwaliteiten van Buijs als trainer. Hij heeft vaak gehoord dat Groningen een groot risico neemt, maar trekt de vergelijking met trainers uit het verleden. "Hans Westerhof werd ook ooit vanuit het amateurvoetbal hoofdtrainer bij de FC. Dat is heel goed gegaan. En de club waagde het ooit om de assistent-trainer van FC Emmen, halverwege een seizoen waarin het niet goed ging, hoofdtrainer te maken. Dat was ik zelf. Ervaring krijg je door het te doen en ze (Buijs en Spijkerman, red.) krijgen de kans en de tijd."