De degradatie van Excelsior uit de Eredivisie doet veel pijn bij Adrie Poldervaart. De clubloze trainer stond tot april van dit jaar aan het roer in Kralingen en voelt zich dan ook verantwoordelijk voor de afdaling naar de Keuken Kampioen Divisie. Woensdag werd een 1-1 gelijkspel tegen RKC Waalwijk in de play-offs Excelsior fataal, na een eerdere 2-1 nederlaag.

Poldervaart kon de wedstrijd niet bekijken: hij was in Zeist aanwezig op een door SciSports georganiseerde avond 'innovatief denken in het voetbal'. Tijdens de pauze liep hij Kevin Blom tegen het lijf, die vanuit Zeist dienstdeed als VAR voor de wedstrijd tegen RKC. "Toen zag ik het al aan zijn gezicht. Dat was een tik", vertelt Poldervaart aan het Algemeen Dagblad. "Ik had zo gehoopt dat Excelsior erin zou blijven. Het is mijn club."

"Ik liep er 26 jaar rond. Geen halfjaartje of zo. Dan kun je nog denken: wat kan mij het schelen, joh. Een klap op je bek doet pijn. Maar dit doet meer pijn, kan ik je vertellen", aldus Poldervaart, die zijn eigen aandeel in de seizoensafloop erkent. "Ik ben toch aan het seizoen begonnen? Excelsior heeft plannen om uit te breiden, om door te groeien. Dan is degraderen heel erg. Kijk, Excelsior staat altijd weer op. Reken daar maar op."

"Ik ben zes wedstrijden voor het slot van de competitie zelf opgestapt. Er moest iets gebeuren. Ricardo Moniz kwam en hij moest dingen veranderen. Dat deed hij ook. Het is gewoon spijtig dat het niet is gelukt. RKC duwt ons naar de eerste divisie, het is echt erg", aldus de voormalig trainer van Excelsior. Ondertussen mag RKC blijven hopen op een terugkeer in de Eredivisie: zaterdag en dinsdag strijdt de club met Go Ahead Eagles om een plek op het hoogste niveau.