De jeugdopleiding van Ajax is voor het eerst sinds 2006 verkozen tot de beste van Nederland. De club uit Amsterdam ontving daarvoor vrijdag de Rinus Michels Award. De afgelopen twee seizoenen ging de prijs nog naar AZ. Daarvoor werd de jeugdopleiding van Feyenoord vier keer op rij verkozen tot beste van het land.
Net als de afgelopen seizoenen braken ook dit seizoen weer een aantal talenten door bij Ajax. Kasper Dolberg, Matthijs de Ligt, Justin Kluivert zijn de laatste namen die zich dit seizoen in het eerste elftal speelden. Trainer Peter Bosz beschikt met spelers als Kenny Tete, Jaïro Riedewald, Joël Veltman, Donny van de Beek, Davy Klaassen en Abdelhak Nouri over een groot aantal spelers die zijn opgeleid door Ajax.
"Het is mooie erkenning en het spreekt bovendien waardering uit voor hetgeen waar wij bij Ajax met z'n allen mee bezig zijn", zegt Saïd Ouaali, hoofd opleiding van Ajax, op de clubwebsite. "Met name omdat de keuze wordt gemaakt door collega's uit het vak. Het proces waarmee wij werken is er een van langdurige aard, waar door de collega's binnen de club veel tijd en energie in gestoken wordt. De complimenten gaan daarom dan ook naar alle mensen op de werkvloer bij Ajax die prima voorwaarden scheppen voor onze spelers. Deze prijs is een aanmoediging om door te gaan waarmee we al jaren bezig zijn, namelijk het niveau van het voetbal naar nog een hoger niveau tillen."
Peter Bosz werd eerder op de middag verkozen tot Trainer van het Jaar. Hij troefde Giovanni van Bronckhorst af. Andere kanshebbers waren Erik ten Hag (FC Utrecht), Henk Fräser (Vitesse) en Mitchell van der Gaag (Excelsior).