Liverpool ruikt de finale van de Champions League, maar baalt van het slot van de eerste halve finale tegen AS Roma. De ploeg van manager Jürgen Klopp won het heenduel op Anfield tegen de Romeinen met 5-2. Liverpool stond stond halverwege al op een 2-0 voorsprong door twee doelpunten van Mohamed Salah en na rust liep het ook nog eens uit naar 5-0 dankzij treffers van Roberto Firmino (twee) en Sadio Mané.

AS Roma kwam in de slotfase nog wel knap terug tot 5-2 via goals van Edin Dzeko en Diego Perotti. Laatstgenoemde scoorde vanaf elf meter. Klopp vond dat Liverpool de eerste tachtig minuten perfect speelde. "Maar we hebben verdedigend een fout gemaakt. De strafschop was geen strafschop, maar goed. Het is nu 5-2. Natuurlijk had 5-0 of 5-1 beter geweest, maar 5-2 is een fantastisch resultaat. We gaan straks naar Rome en we gaan ervoor."

Meer: Waarom Liverpool Slot verkiest boven Amorim als opvolger van Klopp

Klopp vond vijf doelpunten niet eens aan de geflatteerde kant. "We hadden zelfs nog meer kunnen scoren. Dat is alleen maar positief, het voelt nu misschien niet zo door de doelpunten. Maar morgen zullen we zien hoe goed het was. Het was sowieso beter dan ik vooraf had kunnen wensen."

Klopp zag Alex Oxlade-Chamberlain al na een kwartier uitvallen met een knieblessure. Hij werd vervangen door Georginio Wijnaldum. "Oxlade-Chamberlain heeft vermoedelijk een zeer ernstige blessure opgelopen. Dat is enorm slecht nieuws voor ons. De selectie wordt er niet breder op dus we zullen creatief moeten zijn in de komende wedstrijden."

"Het voelde alsof we de volledige controle hadden, maar vervolgens gaven we hen gewoon twee doelpunten cadeau", treurde captain Jordan Henderson. "Dat mag je nooit doen in de Champions League. Aan de andere kant mogen we niet vergeten dat we erg goed gespeeld hebben en dat we met een voorsprong van drie doelpunten aan de return beginnen."