Jürgen Klopp leverde voorafgaand aan de interlandperiode forse kritiek op de Nations League. De manager van Liverpool sprak van 'de meest zinloze competitie in de voetbalwereld' en was bang dat zijn spelers vermoeid zouden terugkeren in Engeland. Bij Oranje werd Georginio Wijnaldum dinsdagavond in het treffen met België (1-1) aan de kant gehouden, terwijl Virgil van Dijk al voor het duel in Brussel terugkeerde naar Liverpool.
"Als ik nu een bondscoach bel en vraag of ze één of twee spelers niet willen oproepen, dan zegt hij: 'Ik sta ook onder druk.' Want nu heb je de Nations League... Ik weet niet precies wat je kunt winnen, maar volgend jaar zomer is er weer een finale of iets dergelijks... Dat is het", sprak Klopp na het duel tussen Liverpool en Manchester City (0-0). Met Wijnaldum en Van Dijk telde de selectie van Oranje twee spelers van the Reds.
In de wedstrijd tegen Duitsland (3-0) speelden Van Dijk en Wijnaldum negentig minuten mee in het elftal van bondscoach Ronald Koeman. Na het treffen met de Duitsers keerde de verdediger al huiswaarts met een lichte blessure, terwijl Wijnaldum tegen België negentig minuten op de reservebank bleef.
"Misschien is meneer Klopp nu uiterst gelukkig, dat zou mooi zijn. Ik hoop dat ik er nu goed bij hem opsta", zegt Koeman op de persconferentie na het duel met België, geciteerd door verschillende media. Voor het Liverpool van Van Dijk en Wijnaldum wacht komende zaterdag het uitduel met Huddersfield Town, terwijl men vier dagen later in de Champions League op Rode Ster Belgrado stuit.