Dirk Kuyt stopt met voetballen. Dat heeft de aanvoerder van Feyenoord woensdag laten weten via zijn management. De 36-jarige voetballer zet daarmee een punt achter zijn imposante loopbaan, waarin hij voor FC Utrecht, Feyenoord, Liverpool, Fenerbahçe en nogmaals Feyenoord speelde. De voormalig Oranje-international sloot vorig weekend af met de gedroomde landstitel met Feyenoord.
Na negentien seizoenen vindt Kuyt het mooi geweest. Afgelopen seizoen was hij al niet meer zeker van een basisplaats in de ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst. "Ik ben trots op wat ik in al die jaren bereikt heb, al mijn dromen zijn verwezenlijkt," laat Kuyt weten. Woensdagochtend heeft hij bij Feyenoord aangegeven dat hij stopt. "Ik zal de komende dagen nog wel meetrainen met de selectie, maar daarna stop ik definitief met voetballen", aldus de captain van de Rotterdammers.
"Het is een ontzettend moeilijk besluit voor mij om nu te stoppen, maar dit is het juiste moment. Ik heb mijn hele carrière beslissingen gemaakt op gevoel, dus ook deze", klinkt het uit de mond van de 104-voudig international, die diverse EK's en WK's speelde. Afgelopen zondag hielp hij met een hattrick tegen Heracles Almelo (3-1 winst) Feyenoord aan de landstitel. "Ik keerde terug bij Feyenoord om prijzen te winnen, met die kampioensschaal als ultieme doel. Die droom is uitgekomen. Ik ben ongelofelijk trots. Dat ik mijn honderdste goal voor Feyenoord en een hattrick mag maken in de kampioenswedstrijd… Dat is onbeschrijfelijk."
Kuyt blijft verbonden aan Feyenoord en gaat trainers- en managementcursussen volgen. Dit ter voorbereiding op een positie die hij gaat bekleden binnen het technisch management van de club. Technisch directeur Martin van Geel gaat hem begeleiden. "Ik wilde graag bij Feyenoord betrokken blijven en dat de club mij ook wil behouden, is een prachtige blijk van waardering," aldus Kuyt.