Zakaria Labyad kwam in de zomer voor circa zes miljoen euro over van FC Utrecht, maar heeft zich nog niet in de basis kunnen spelen bij Ajax. Dat hij niet alles speelt, bewijst volgens de aanvaller wel dat hij door Erik ten Hag niet anders wordt behandeld dan de andere spelers in de Amsterdamse selectie.

René van den Berg, verslaggever van RTV Utrecht, vertelde eind augustus dat het in het 'nadeel' van Labyad werkt dat hij is meegenomen door Ten Hag. "Hij wordt een beetje gezien als het kindje, het vriendje van de trainer, heb ik begrepen. En dat heeft hem niet goed gedaan." Van vriendjespolitiek is volgens Labyad beslist geen sprake.

"Daar mag absoluut een streep door", zegt de vijfvoudig international van Marokko in een interview met Ajax Life. "Dat is verzonnen door de media. Als Louis van Gaal spelers meeneemt naar een andere club dan wordt er niets van gezegd, maar bij onze trainer wel. Ik speel niet zo veel, dus je ziet dat ik geen vriendje van Ten Hag ben."

Labyad, die eerder uitkwam voor PSV, Sporting Portugal, Vitesse, Fulham en dus FC Utrecht, speelde tot dusverre zes wedstrijden voor Ajax. In het bekerduel met HVV Te Werve van woensdagavond kwam hij tweemaal tot scoren. Zijn contract in de Johan Cruijff ArenA loopt tot medio 2022 door.