Manchester United boekte zaterdagavond een zwaarbevochten overwinning op Watford (1-2). Het elftal van manager José Mourinho leidde bij rust met 0-2 door treffers van Romelu Lukaku en Chris Smalling, maar na de aansluitingstreffer van Andre Gray in de tweede helft werd het toch nog spannend op Vicarage Road. Mourinho is tevreden met de prestatie van zijn elftal, al stelt de Portugese manager dat United de wedstrijd al eerder had moeten beslissen.

The Red Devils kregen in de eerste helft namelijk voldoende kansen op de 0-3. "Ik ben blij met de punten en de spirit van de ploeg. Daarnaast ben ik blij met iets dat symbool staat voor de spirit van de ploeg, namelijk de sliding die Lukaku inzette nadat hij vijftig meter terug was gelopen. Maar ik ben een beetje gefrustreerd, omdat we genoeg kansen hadden om de wedstrijd al voor rust te beslissen", vertelt Mourinho op het digitale thuis van United.

De oefenmeester zag zijn elftal na rust zwak uit de kleedkamer komen, hetgeen na 65 minuten voetballen de aansluitingstreffer van Gray tot gevolg had. In de slotfase ontving Nemanja Matic zijn tweede gele kaart van de avond en kreeg Watford nog een enorme kans op de gelijkmaker. "Aan het begin van de tweede helft lieten we de intensiteit zakken", baalt Mourinho. "Onze agressiviteit nam af, zowel met als zonder bal, waardoor we hen de kans gaven om terug te komen in de wedstrijd."

Mourinho is tot slot tevreden over de ontwikkeling van Smalling. De Engelsman is dit seizoen een zekerheidje in de defensie van United en nam op fraaie wijze de 0-2 voor zijn rekening: nadat Marouane Fellaini een hoekschop van Ashley Young met het hoofd had verlengd, controleerde Smalling de bal met de borst en volleerde hij knap raak. "Hij speelde een goede wedstrijd. Het enige wat ik niet leuk vind aan hem is zijn kapsel, maar dat ga ik hem niet zeggen!", besluit Mourinho lachend