Vitesse oogstte dit seizoen onder leiding van nieuwbakken trainer Leonid Slutsky al de nodige complimenten, maar zondagmiddag ging het op eigen veld voor de Arnhemmers volledig mis tegen Ajax. De bezoekers overklasten Vitesse met name in het eerste kwart van de wedstrijd en stapten uiteindelijk met een 0-4 overwinning van het veld. Slutsky maakte na afloop een aangeslagen indruk.

"Het was een zeer pijnlijke middag, ik ben geschokt en dat zijn de spelers ook. De eerste twee schoten van Ajax waren raak, heel vroeg in de wedstrijd. Ons plan kon na vijf minuten al de prullenbak in", laat de Russische oefenmeester weten in gesprek met de NOS. Doelpunten van Hakim Ziyech, Klaas-Jan Huntelaar en Dusan Tadic bezorgden Ajax binnen negentien minuten een 0-3 voorsprong.

Daarna namen de Amsterdammers gas terug, maar via opnieuw Huntelaar werd de score na rust toch nog verder opgevoerd. "Voor mij is Ajax echt van een ander niveau in deze competitie", vervolgt Slutsky. "We maken tegen dit Ajax alleen kans als we heel solide spelen en het achterin dichthouden. Dan wordt Ajax misschien nerveus en voelen ze de druk. Zij hebben qua spelers echt een heel hoog niveau."

"Dit voelt zeker als een pak slaag. Dit is heel erg zuur", wordt de Vitesse-trainer aangevuld door Bryan Linssen. De aanvaller merkt voor de camera van FOX Sports op dat Vitesse de wedstrijd in de eerste tien minuten 'eigenlijk al uit handen gaf'. "Dan sta je met 0-2 achter tegen dit Ajax, dan wordt het heel erg moeilijk. Als Ajax zich goed gaat voelen, met al die kwaliteit, wordt het gewoon heel moeilijk."