David Mendes da Silva is afgelopen donderdag gearresteerd door de Rotterdamse politie. Dat schrijft De Telegraaf. De veertigjarige oud-voetballer wordt volgens bronnen rond het onderzoek verdacht van een aantal ernstige strafbare feiten, waaronder drugshandel en witwassen. De politie vermoedt ook dat Mendes da Silva een vluchtpoging voorbereidde.

Mendes da Silva werd donderdag op zijn verjaardagsfeest aangehouden, aangezien de recherche dacht dat de voormalig voetballer op de hoogte was van het onderzoek naar zijn persoon en mogelijk naar het buitenland wilde vluchten. De gewezen middenvelder wordt verdacht van drugshandel, witwassen en betrokkenheid bij de malafide illegale goksite Edobet. Het openbaar ministerie in Rotterdam wil tegenover De Telegraaf niet bevestigen dat het om Mendes da Silva gaat en geeft verder ook geen commentaar.

Er werd door de recherche een groot onderzoek gedaan naar grootschalige cocaïnehandel in Nederland, waarbij duizenden kilo's via de haven van Rotterdam het land binnengesmokkeld werden. In dat onderzoek kwam de naam van Mendes da Silva naar voren. De zevenvoudig international viel extra op bij de politie toen hij in de laatste weken grote geldbedragen opnam, vermoedelijk om daarmee een vlucht naar het buitenland voor te bereiden. Maandag wordt Mendes da Silva voorgeleid en als hij schuldig wordt bevonden, wacht hem een jarenlange gevangenisstraf.

Mendes da Silva debuteerde in het Nederlandse betaalde voetbal bij Sparta Rotterdam en speelde later ook voor Ajax, NAC Breda, AZ, Red Bull Salzburg en Panathinaikos. In 2017 sloot hij zijn actieve loopbaan af bij Sparta, waar het voor de middenvelder ooit allemaal was begonnen. Mendes da Silva werd landskampioen met AZ en Salzburg en pakte met de Alkmaarders ook een Johan Cruijff Schaal. Daarnaast kwam hij tot zeven interlands voor Oranje onder bondscoach Marco van Basten.