West Ham United leed zaterdag op Boxing Day een kostbare nederlaag in het uitduel met Crystal Palace (2-1). The Hammers kwamen nog wel op voorsprong via Robert Snodgrass, maar dolven door doelpunten van Cheikhou Kouyaté en Jordan Ayew alsnog het onderspit op Selhust Park. Michail Antonio maakte de negentig minuten vol bij West Ham, maar kende wel een zeer onstuimige voorbereiding op de wedstrijd.
Antonio was gisteravond, op eerste kerstdag, namelijk in Londen betrokken bij een eenzijdig verkeersongeval. De Engelse aanvaller crashte omstreeks 18.30 uur met zijn Lamborghini in de voortuin van de twintigjarige Kia Rosina. Zij doet een dag later in gesprek met The Athletic haar verhaal en onthult dat de 29-jarige Antonio een zeer opvallende outfit droeg. "Hij was verkleed als sneeuwpop", zo vertelt zij. Dat laatste lijkt hoe dan ook te kloppen, daar Antonio enkele uren ervoor zelf een foto had gedeeld via Instagram van zijn outfit.
Meer: Premier League-spits ondergaat therapie: ‘Ik smeekte een blessure te krijgen’
Naar verluidt raakte Antonio van de weg met zijn Lamborghini, waarna hij op een verkeersbord botste en een tuinmuur raakte. Rosina omschrijft het geluid dat de crash maakte als een 'massive bang'. Via Twitter voegt zij daaraan toe dat de impact 'gestoord' was. "Zijn snelheid moet rond de tachtig mijl per uur (ongeveer 130 kilometer per uur, red.) zijn geweest."
"Aanvankelijk dacht ik dat het een bus was, door de enorme knal", memoreert Rosina in gesprek met The Athletic. "Ik keek naar buiten en riep: 'Mam!' We renden naar buiten om te zien of de bestuurder van de auto ongedeerd was. Toen ik de knal hoorde, begon mijn hart enorm hard te kloppen. Natuurlijk was ik bezorgd. Ik wist niet wat er gebeurd was en of het huis was geraakt. Gelukkig zag ik dat dat niet het geval was, toen ik naar buiten keek."
"Toen we naar buiten liepen, vreesden we dat de bestuurder ernstig gewond zou zijn, want het zag er niet goed uit", vervolgt Rosina. "Mijn moeder was eerder dan ik buiten. Tegen de tijd dat ik buiten stond, was hij al uit zijn auto gesprongen in zijn sneeuwpop-outfit. Toen we doorhadden dat hij ongedeerd was, waren we allemaal opgelucht."
Van een misdrijf lijkt geen sprake, daar er geen politieonderzoek loopt naar de crash. Antonio kwam er zelf zonder fysiek leed van af en behoefde geen medische behandeling. Sterker nog: de bonkige Engelsman begon een dag later in de basis bij West Ham voor de uitwedstrijd tegen Crystal Palace en was uiteindelijk zelfs verantwoordelijk voor de assist bij de 0-1 van Snodgrass.