Thomas Ouwejan maakt de overstap van AZ naar Schalke 04. De club uit Alkmaar maakt dinsdag bekend dat de 24-jarige linksback voor een seizoen op huurbasis verkast naar Gelsenkirchen. Ouwejan heeft bovendien zijn contract bij AZ met een jaar verlengd tot aan de zomer van 2024. Schalke maakt bekend dat in de huurdeal een optie tot koop is bedongen.

Ouwejan wordt voor het tweede seizoen op rij verhuurd door AZ. Afgelopen seizoen droeg hij het shirt van Udinese. In de Serie A kwam de linksback tot vijftien wedstrijden. Komend seizoen gaat hij dus aan de slag bij Schalke, dat onlangs degradeerde uit de Bundesliga. De Duitse club hoopt zo snel mogelijk weer terug te keren naar het hoogste podium en werkt daarom hard aan het samenstellen van de nieuwe selectie.

Ouwejan werd in 2007 aan de jeugdopleiding van AZ toegevoegd nadat hij zichzelf in de kijker had gespeeld als talent van De Foresters. Eind 2015 debuteerde hij in de hoofdmacht in de Europa League-wedstrijd tegen Athletic Club. Hij kwam tot dusver tot 110 optredens in het eerste elftal. De strijd om de linksbackpositie heeft hij verloren van Oranje-international Owen Wijndal. Bij Schalke is Ouwejan na Danny Latza, Simon Terodde, Marcin Kaminski en Victor Pálsson de vijfde versterking voor volgend seizoen.

"Thomas Ouwejan is een jonge, dynamische speler die met zijn 24 jaar veel ervaring heeft. Enerzijds omdat hij bij AZ een hoofdrolspeler was in de Eredivisie, anderzijds omdat hij zijn kwaliteiten in Serie A heeft bewezen", zegt sportief directeur Rouven Schröder op de clubwebsite van Schalke. "We zijn blij dat Thomas voor ons heeft gekozen. Met zijn manier van spelen zal hij een versterking voor ons zijn."